திங்கட்கிழமை இரவு, ஒரு பால்கன் 9 ராக்கெட் கேப் கனாவெரலுக்கு மேலே வானத்தைத் துளைத்தது. ஒரு ஷூபாக்ஸ் அளவிலான ஆய்வகத்திற்குள் பொருத்தப்பட்ட அதன் நோஸ்கூம்பில், செவ்வாய் கிரகத்தில் ஒரு நாள் இரவு உணவு தயாரிக்கக்கூடிய நுண்ணிய பயணிகள் இருந்தனர்.
லண்டன் இம்பீரியல் கல்லூரியின் விஞ்ஞானிகளுக்கும் ஃபிரான்டியர் ஸ்பேஸ் மற்றும் ஏடிஎம்ஓஎஸ் ஸ்பேஸ் கார்கோ தொழில்நுட்ப நிறுவனங்களுக்கும் இடையிலான கூட்டு முயற்சியே இந்த சோதனை. பூமியின் சுற்றுப்பாதையில் அடிப்படையில் ஒரு மினியேச்சர் பயோரியாக்டரை ஆராய்ச்சியாளர்கள் ஏவினர். எடையற்ற வெற்றிடத்தில், பொறிக்கப்பட்ட ஈஸ்ட் உண்ணக்கூடிய புரதங்களை – ஒருவேளை, ஒரு நாள், முழு உணவை – உற்பத்தி செய்ய முடியுமா என்பதைப் பார்ப்பதே இதன் முக்கிய அம்சமாகும்.
அருமையான ஈஸ்ட்கள் (மற்றும் அவற்றை எங்கு ஏவுவது)
துல்லியமான நொதித்தல் என்ற யோசனை ஒரு அற்புதமான ஒன்றாகும். சீஸ், பீர் மற்றும் கிம்ச்சி போன்றவற்றை தயாரிக்க ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளாக நொதித்தலைப் பயன்படுத்தி வருகிறோம். துல்லியமான நொதித்தலில் புதியது என்னவென்றால், விஞ்ஞானிகள் ஈஸ்ட் போன்ற நுண்ணுயிரிகளில் குறிப்பிட்ட மரபணுக்களைச் செருகி, வைட்டமின் பி12 முதல் பால் புரதங்கள் வரை அவர்கள் விரும்பும் மூலக்கூறுகளை உற்பத்தி செய்ய முடியும்.
இதன் பொருள், நீங்கள் விரும்பும் எந்த உணவையும் உருவாக்க, நுண்ணுயிரிகளை நிரல்படுத்தக்கூடிய தொழிற்சாலைகளாகப் பயன்படுத்தலாம் – குறைந்தபட்சம் கோட்பாட்டளவில். பூமியில் இதை நாங்கள் ஏற்கனவே செய்யத் தொடங்கியுள்ளோம், ஆனால் இப்போது, இந்த யோசனை சுற்றுப்பாதையில் சோதனை செய்யப்படுகிறது. இங்கே, ஈர்ப்பு மற்றும் கதிர்வீச்சின் புதிய கட்டுப்பாடுகளை நாங்கள் எதிர்கொள்கிறோம்.
இதன் தாக்கங்கள் மிகப் பெரியவை. ESA மதிப்பீடுகளின்படி, ஒரு விண்வெளி வீரருக்கு உணவளிப்பதற்கான செலவு ஒரு நாளைக்கு $26,000 ஐ எட்டும். பருமனான பொருட்களை ஏவுவது மிகப்பெரிய எடையைச் சேர்க்கிறது – அதனுடன், அதிவேக செலவும். இதற்கு நேர்மாறாக, சில கிராம் ஈஸ்ட் மற்றும் ஒரு சிறிய உயிரி உலை, கார்பன் டை ஆக்சைடு மற்றும் நீர் போன்ற உள் வளங்களைப் பயன்படுத்தி உணவு, மருந்து மற்றும் பிளாஸ்டிக்குகளை கூட ஒரு நாள் தூண்டிவிடும்.
“இந்தத் திட்டம் இயற்பியல், பொறியியல், உயிரி தொழில்நுட்பம் மற்றும் விண்வெளி அறிவியலில் கல்வி மற்றும் தொழில்துறை நிபுணத்துவத்தைப் பயன்படுத்தி இந்த சவாலை ஒன்றிணைக்கிறது என்பதில் நாங்கள் மகிழ்ச்சியடைகிறோம்,” என்கிறார் இம்பீரியலின் உயிரி பொறியியல் துறையைச் சேர்ந்த ரோட்ரிகோ லெடெஸ்மா-அமரோ.
“விண்வெளி ஆராய்ச்சிக்கான அணுகலை ஜனநாயகப்படுத்துவதில் இந்த பணி ஒரு முக்கிய மைல்கல்லை பிரதிபலிக்கிறது,” என்று ஃபிரான்டியர் ஸ்பேஸின் தலைமை நிர்வாக அதிகாரி டாக்டர் அகீல் ஷம்சுல் மேலும் கூறுகிறார். “எங்கள் ஸ்பேஸ் லேப் மார்க் 1, ‘லேப்-இன்-எ-பாக்ஸ்’ தொழில்நுட்பம் ஆராய்ச்சியாளர்கள் விண்வெளி அடிப்படையிலான ஆராய்ச்சிக்கான பாரம்பரிய தடைகள் இல்லாமல் நுண் ஈர்ப்பு விசையில் அதிநவீன சோதனைகளை மேற்கொள்ள உதவுகிறது.”
சுற்றுப்பாதையில் இரவு உணவிற்கு என்ன?
இம்பீரியலில், ஆராய்ச்சியாளர்கள் ஏற்கனவே காரமான பாலாடை மற்றும் டிப்பிங் சாஸ் போன்ற சிக்கலான உணவுகளை உருவாக்கி வருகின்றனர். அவற்றை முயற்சிக்க வாய்ப்பு கிடைத்த பிபிசியின் பல்லப் கோஷின் கூற்றுப்படி, அவை முற்றிலும் சுவையானவை. ஆனால் இந்த விண்வெளி பணி மிகவும் எளிமையான சோதனையாக இருக்கும். இது மூன்று மணி நேரம் மட்டுமே நீடிக்கும். சாராம்சத்தில், இது ஒரு கருத்தாக்கத்திற்கான ஆதாரம் மட்டுமே. மரபணு ரீதியாக வடிவமைக்கப்பட்ட ஈஸ்ட் ஏவப்பட்ட பிறகும் உயிர்வாழவும், நுண் ஈர்ப்பு விசையில் செழித்து வளரவும், புரதங்கள், கார்போஹைட்ரேட்டுகள் மற்றும் வைட்டமின்கள் போன்ற பயனுள்ள பொருட்களை உற்பத்தி செய்யவும் முடியுமா?
இது வேலை செய்தால், இரண்டு ஆண்டுகளுக்குள், சர்வதேச விண்வெளி நிலையத்தில் ஒரு பைலட் உணவு உற்பத்தி ஆலையை அமைக்க முடியும் என்று ஆராய்ச்சியாளர்கள் நம்புகிறார்கள். சாலையில் இன்னும் தொலைவில், சந்திர புறக்காவல் நிலையங்கள் அல்லது செவ்வாய் காலனிகளுக்கு அளவை அதிகரிக்க அவர்கள் நம்புகிறார்கள்.
இது ஒரு காலத்தில் அறிவியல் புனைகதைகளுக்காக ஒதுக்கப்பட்ட ஒரு பார்வை. ஆனால் ஸ்டார் ட்ரெக் ரெப்ளிகேட்டர் – தூய ஆற்றலில் இருந்து உணவை உருவாக்கும் புராண இயந்திரம் – ஒரு கற்பனையை விட ஒரு பொறியியல் சவாலாகத் தெரிகிறது.
பூமியின் உணவு அமைப்புகள் அழுத்தத்தில் இருக்கும் ஒரு காலத்தில், அதன் தாக்கங்கள் சுற்றுப்பாதையில் மட்டும் இல்லை. இம்பீரியலின் பெசோஸ் சென்டர் ஃபார் சஸ்டைனபிள் புரோட்டீனில், இந்த நுண்ணுயிரிகள் பூமியில் சுற்றுச்சூழலுக்கு உகந்த, மலிவு விலையில் உணவை உருவாக்க உதவும் என்று ஆராய்ச்சியாளர்கள் நம்புகின்றனர். குறைவான பசுக்கள், குறைவான உமிழ்வுகள் மற்றும் உணவுப் பாதுகாப்பு, அனைத்தும் பரந்த பண்ணைகளுக்குப் பதிலாக எஃகு தொட்டிகளில் வளர்க்கப்படுகின்றன.
மைக்ரோ-ஆய்வகம் ஐரோப்பாவின் முதல் வணிக ரீதியாக திரும்பக்கூடிய விண்கலமான பீனிக்ஸ் உள்ளே நடத்தப்படுகிறது. இது போர்ச்சுகல் கடற்கரையில் இருந்து கீழே விழுவதற்கு முன்பு சுமார் மூன்று மணி நேரம் பூமியைச் சுற்றி வரும். மீட்கப்படும்போது, இந்த நுண்ணுயிர் சமையல்காரர்கள் பூஜ்ஜிய ஈர்ப்பு விசை மற்றும் அதிகரித்த கதிர்வீச்சின் கீழ் எவ்வாறு செயல்படுகிறார்கள் என்பது குறித்த முதல் தரவை இது வழங்கும்.
எல்லாம் சரியாக நடந்தால், எதிர்கால விண்வெளி வீரர்கள் உணவுக்காக அமரும்போது, அது ஒரு பையிலிருந்து வராமல் போகலாம். அது லண்டனில் வடிவமைக்கப்பட்டு, சுற்றுப்பாதையில் புளிக்கவைக்கப்பட்டு, வீட்டைப் போல சுவைக்க வடிவமைக்கப்பட்ட ஒரு கலத்திலிருந்து வரக்கூடும்.
மூலம்: ZME அறிவியல் & தொழில்நுட்பம்