11 अप्रैल को, ट्रम्प प्रशासन के एक पत्र ने हार्वर्ड विश्वविद्यालय के साथ विवाद को जन्म दे दिया। इस पत्र में ऐसी माँगें शामिल थीं जिन्हें जल्द ही अनधिकृत करार दिया गया। हार्वर्ड के अधिकारियों को विश्वविद्यालय की प्रवेश नीतियों, पाठ्यक्रम और विविधता, समानता और समावेश (DEI) कार्यक्रमों से संबंधित माँगें प्राप्त हुईं। इसके तुरंत बाद, सामान्य सेवा प्रशासन के अधिकारी और यहूदी-विरोधी भावना पर व्हाइट हाउस के टास्क फोर्स के सदस्य, जोश ग्रुएनबाम ने हार्वर्ड से संपर्क करके बताया कि यह पत्र नहीं भेजा जाना चाहिए था और यह अनधिकृत था।
न्यूज़18 ने बताया कि स्वास्थ्य एवं मानव सेवा विभाग के कार्यवाहक महाधिवक्ता सीन केवेनी द्वारा जारी किया गया यह पत्र, जिसमें हार्वर्ड से अपने DEI कार्यक्रमों को समाप्त करने, वैचारिक चिंताओं के लिए अंतर्राष्ट्रीय छात्रों की जाँच करने और 30 दिनों के भीतर विस्तृत रिकॉर्ड उपलब्ध कराने की माँग की गई थी, विश्वविद्यालय के अधिकारियों ने इन माँगों को अवास्तविक और अपरक्राम्य बताया, जिसके कारण विश्वविद्यालय और व्हाइट हाउस के बीच सार्वजनिक विवाद छिड़ गया।
जैसे-जैसे घटनाक्रम आगे बढ़ा, ट्रम्प प्रशासन के एक वरिष्ठ अधिकारी ने हार्वर्ड को सूचित किया कि तीन वरिष्ठ सदस्यों द्वारा हस्ताक्षरित और आधिकारिक लेटरहेड पर भेजे जाने के बावजूद, यह पत्र यहूदी-विरोधी कार्य बल से आवश्यक अनुमति के बिना भेजा गया था। इस अप्रत्याशित संदेश ने सरकार के साथ चल रही बातचीत को रोक दिया, जिसके बारे में हार्वर्ड को लगा था कि इसमें कूटनीतिक समाधान की संभावना है। पत्र की अचानक प्रकृति और उसकी अत्यधिक माँगों ने हार्वर्ड के अधिकारियों को यह विश्वास दिला दिया कि समझौते की कोई भी संभावना नहीं है।
पत्र की शर्तों ने हार्वर्ड के लिए लगभग 9 अरब डॉलर के संघीय अनुदान को खतरे में डाल दिया, जिससे ट्रम्प प्रशासन को लगभग 2.2 अरब डॉलर के अनुदान को रोकना पड़ा। सीएनबीसी के अनुसार, एक प्रतिनिधि ने संकेत दिया, “इस सप्ताह सरकार द्वारा उठाए गए कदमों के छात्रों, रोगियों, कर्मचारियों और दुनिया में अमेरिकी उच्च शिक्षा की स्थिति पर वास्तविक परिणाम होंगे,” जो स्थिति की गंभीरता को दर्शाता है।
न्यूयॉर्क टाइम्स ने इस घटना को देश के सबसे प्रतिष्ठित विश्वविद्यालयों में से एक और एक अमेरिकी राष्ट्रपति के बीच एक बड़े संघर्ष को जन्म देने वाला बताया। हार्वर्ड द्वारा मांगों को अस्वीकार करने के साथ, सरकारी कार्यबल के साथ बातचीत गतिरोध पर पहुँच गई। हार्वर्ड ने कहा, “यह हमारे लिए अभी भी स्पष्ट नहीं है कि सरकार वास्तव में क्या ‘गलत’ मानती है या वह वास्तव में क्या व्यक्त करना चाहती थी।”
प्रशासनिक अधिकारियों द्वारा बाद में दी गई स्पष्टता के बावजूद, प्रारंभिक पत्र ने दोनों पक्षों के लिए व्यवधान पैदा कर दिया। न्यूयॉर्क टाइम्स ने नोट किया कि पत्र का समय संयोगवश नहीं था, क्योंकि हार्वर्ड पिछले दो हफ़्तों से सरकार के साथ परामर्श कर रहा था। यह कार्रवाई समय से पहले की गई कार्रवाई का परिणाम थी या कार्यबल के आंतरिक स्तर पर गलतफहमी, यह अभी भी विवाद का विषय बना हुआ है।
हालांकि ट्रम्प प्रशासन ने अभी तक इस घटनाक्रम पर कोई टिप्पणी नहीं की है, लेकिन यह सरकारी निगरानी और शैक्षणिक स्वतंत्रता के बीच परस्पर क्रिया में देखे गए व्यापक टकराव को दर्शाता है। यह प्रकरण उन तनावों को रेखांकित करता है जो तब उत्पन्न होते हैं जब संघीय अपेक्षाएँ उच्च शिक्षा संस्थानों के संचालन से टकराती हैं, विशेष रूप से प्रवेश नीतियों और पाठ्यक्रम परिवर्तनों के संबंध में, विशेष रूप से उन परिवर्तनों के संबंध में जिनमें यहूदी-विरोधी भावना को बढ़ावा देने के आरोप शामिल माने जाते हैं।
स्रोत: यूनिवर्सिटी हेराल्ड / डिग्पू न्यूज़टेक्स