वर्जिल वैन डाइक ने लिवरपूल के साथ एक नए अनुबंध पर हस्ताक्षर करके अपना भविष्य दांव पर लगा दिया है। इस अनुबंध के तहत वह 2027 तक एनफील्ड में ही रहेंगे। इस तरह उनके गर्मियों में क्लब छोड़ने की अटकलों पर विराम लग गया है।
33 वर्षीय खिलाड़ी को इस सीज़न के अंत में फ्री एजेंट बनना था, लेकिन अब उन्होंने दो साल के अनुबंध विस्तार पर सहमति जताई है। यह कदम मोहम्मद सलाह के नक्शेकदम पर चल रहा है, जिन्होंने भी पिछले हफ़्ते एक नए अनुबंध पर हस्ताक्षर किए थे।
क्लब के खेल निदेशक रिचर्ड ह्यूजेस और वैन डाइक के एजेंट नील फ्यूविंग्स के बीच बातचीत चल रही थी और दोनों पक्ष किसी समझौते पर पहुँचने के इच्छुक थे।
वैन डाइक इस पूरे अभियान में लगातार मौजूद रहे हैं, उन्होंने सभी प्रतियोगिताओं में 44 मैचों में हिस्सा लिया और चार गोल किए, जिनमें पिछले सप्ताहांत वेस्ट हैम यूनाइटेड के खिलाफ एक विजयी गोल भी शामिल है।
टीम में चोटों की समस्या के बावजूद, उन्होंने बैकलाइन में निरंतरता और स्थिरता प्रदान की है, जिससे क्लब रिकॉर्ड की बराबरी करने वाले 20वें लीग खिताब के करीब पहुँच गया है।
लिवरपूल को चैंपियन बनने के लिए अपने बाकी बचे छह मैचों में सिर्फ़ छह अंक चाहिए, और अगर आर्सेनल इप्सविच टाउन में अंक गँवा देता है और रेड्स लीसेस्टर सिटी को हरा देते हैं, तो इस सप्ताहांत भी खिताब पक्का हो सकता है।
अपने अनुबंध पर हस्ताक्षर करने के बाद, वैन डाइक ने इस पल को “अद्भुत” बताया और कहा कि उनके मन में “हमेशा लिवरपूल” ही रहता था। उन्होंने आगे कहा कि क्लब में बने रहने में उन्हें कोई हिचकिचाहट नहीं है, और समर्थकों द्वारा “गोद लिए गए स्कॉसर” माने जाने पर गर्व व्यक्त किया।
उन्होंने शहर, प्रशंसकों और क्लब के मूल्यों की भी प्रशंसा की, और कहा कि उनका परिवार लिवरपूल को अपना घर मानता है।
डच खिलाड़ी के क्लब में बने रहने के फैसले को आर्ने स्लॉट के नेतृत्व में लिवरपूल के इरादे का एक मज़बूत संकेत माना जा रहा है, जिन्होंने पिछले सीज़न के अंत में कार्यभार संभाला था।
हालांकि उनके साथी प्रमुख खिलाड़ी ट्रेंट अलेक्जेंडर-अर्नोल्ड के जून में अपने अनुबंध की समाप्ति पर क्लब छोड़ने की उम्मीद है, लेकिन सलाह और वैन डाइक के अनुबंध के नवीनीकरण से पता चलता है कि क्लब एक मज़बूत कोर बनाए रखने के लिए दृढ़ है क्योंकि वे एक नए युग में निरंतर सफलता की ओर बढ़ रहे हैं।
2018 में लिवरपूल में शामिल होने के बाद से, वैन डाइक ने प्रीमियर लीग, चैंपियंस लीग, एफए कप, लीग कप, यूईएफए सुपर कप और क्लब विश्व कप जीते हैं।
नए अनुबंध से उन्हें उस संग्रह में और वृद्धि करने और कम से कम दो और सीज़न तक क्लब में अपनी प्रभावशाली भूमिका जारी रखने का अवसर मिलता है।
स्रोत: फ़ुटबॉल टुडे / डिग्पू न्यूज़टेक्स