रियल मैड्रिड और आर्सेनल के बीच चैंपियंस लीग क्वार्टर फ़ाइनल मुकाबले के दूसरे चरण में कल रात कई दिलचस्प सब-प्लॉट देखने को मिले।
सबसे उल्लेखनीय निस्संदेह इंग्लैंड के साथी डेक्लन राइस और जूड बेलिंगहैम के बीच मैदान के बीच में हुआ मुकाबला था।
राइस – एक ऐसा खिलाड़ी जो बड़े मैचों में हमेशा चूक जाता है – बनाम बेलिंगहैम – थ्री लायंस का स्वर्णिम पुत्र।
क्या विजेता तो सिर्फ़ एक ही होगा? ऐसा लगता है कि नहीं।
मैड्रिड के लिए एक निराशाजनक रात में राइस ने बेलिंगहैम को मात दी
बेलिंगहैम के पास मैच से पहले खुद के लिए कहने को बहुत कुछ था, लेकिन फिर उन्होंने बेहद खराब प्रदर्शन किया।
राइस ने पूरे मैच में बेलिंगहैम को दबा दिया और आखिरकार दिखा दिया कि जब दबाव हो तो वह अपनी क्षमता का प्रदर्शन कर सकते हैं।
इसके विपरीत, मैड्रिड के इस मिडफ़ील्डर का ज़िद्दी स्वभाव उसे खाए जा रहा था। वह किसी ऐसे बच्चे जैसा लग रहा था जिसने अपनी गुड़िया खो दी हो, हालाँकि उसकी आँखों में आँसू नहीं थे।
हालाँकि जुझारूपन मिडफ़ील्डर्स का एक प्रमुख गुण है, बेलिंगहैम में तेज़ी से यह संकेत मिल रहे हैं कि वह अपने आस-पास की हाइप पर विश्वास करने लगे हैं।
दूसरे हाफ़ के दौरान, टीएनटी स्पोर्ट के कमेंटेटर ने कम से कम दस मिनट तक उनका ज़िक्र तक नहीं किया।
कुछ दर्शकों ने शायद यह मान लिया होगा कि उन्हें किसी और खिलाड़ी ने बदल दिया है, क्योंकि उस दौरान वह गुमनाम थे।
जब बेलिंगहैम छिप रहे थे, राइस मैदान में ऐसे टहल रहे थे जैसे कोई खिलाड़ी यह साबित करने के लिए बेताब हो कि वह सबसे बड़े मंच पर अपनी जगह बनाने के लिए बेताब हो।
महत्वपूर्ण मैचों में अच्छा प्रदर्शन न कर पाने के लिए उनका पिछला प्रदर्शन काफ़ी अच्छा रहा है – पिछले सीज़न में एस्टन विला के खिलाफ़ उनके दो निराशाजनक प्रदर्शन तुरंत याद आ जाते हैं।
हालांकि, बर्नब्यू स्टेडियम में राइस का प्रदर्शन काबिले तारीफ़ था। उन्होंने बेलिंगहैम को दबाव में रखा और जब भी मौका मिला, गनर्स को आगे बढ़ाया।
अब राइस को यह साबित करना होगा कि वह सेमीफाइनल में पेरिस सेंट-जर्मेन के खिलाफ़ भी उसी मुकाम तक पहुँच सकते हैं। और अगर वे उस मुकाबले में जीत जाते हैं, तो फाइनल में भी ऐसा ही करें।
अगर राइस आर्सेनल को चैंपियंस लीग जीतने में मदद करते हैं, तो वह अपने आलोचकों को दो उंगलियाँ दिखा सकते हैं।
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स्रोत: फ़ुटबॉल टुडे / डिग्पू न्यूज़टेक्स