भारत के सबसे बड़े राज्य में किसान परिवार कर्ज, संकट और पलायन की ओर धकेले जा रहे हैं

सुपियार कंवर का परिवार पानी सूखने तक गेहूँ उगाता रहा। गहरे गड्ढे खोदने से भी समस्या हल नहीं हुई। उन्होंने सरसों की खेती शुरू की, लेकिन भूजल स्तर और गिर गया। उनकी बाजरे की फसल भी सूख गई। उन्होंने सूक्ष्म सिंचाई का विकल्प चुना, लेकिन कई ट्यूबवेल खराब होने और कम पानी की समस्या के कारण वे इसे वहन नहीं कर सके। अब, परिवार का आधा हिस्सा कारखानों में काम करने के लिए शहर चला गया है।

राजस्थान में हज़ारों किसान परिवारों को ऐसी ही स्थिति का सामना करना पड़ा है, क्योंकि यहाँ की नीति के कारण कुएँ सूखने के बावजूद भी यह एकमात्र ऐसा राज्य है जो पानी का अत्यधिक उपयोग कर रहा है।

मोंगाबे इंडिया द्वारा कृषि संबंधी आंकड़ों पर छह महीने के गहन अध्ययन से पता चलता है कि क्षेत्रफल के हिसाब से भारत का सबसे बड़ा राज्य राजस्थान, भूजल संकट की ओर तेज़ी से बढ़ रहा है। जहाँ अन्य राज्यों ने जल दोहन की गति धीमी कर दी है, वहीं 2023 तक, राजस्थान सालाना 16.74 बिलियन क्यूबिक मीटर पानी निकाल रहा था, जिसमें से 80% सिंचाई के लिए इस्तेमाल किया जा रहा था। किसानों को फसलें खराब होने, कुएँ सूखने और बढ़ते कर्ज का सामना करना पड़ रहा है।

दशकों तक, पानी के लिए तरसते गेहूँ ने खेतों पर राज किया। अब, जब जल स्रोत लुप्त हो रहे हैं, तो सरसों और बाजरा जैसी सूखा-प्रतिरोधी फसलें भी अनियमित वर्षा और बढ़ते तापमान के कारण संघर्ष कर रही हैं। कोई स्पष्ट समाधान नज़र न आने के कारण, परिवार शहरों की ओर पलायन कर रहे हैं। भूजल भंडार, जिन्हें बनने में लाखों साल लगे थे, दशकों में लुप्त हो रहे हैं। यह सवाल अभी भी बना हुआ है: जब आखिरी बूँद भी चली जाएगी तो क्या होगा?

विनाश की ओर तेज़ी से बढ़ रहा है

सत्तर वर्षीय सुपियार कंवर को याद है जब उनके गाँव के खेत गेहूँ से लहलहाते थे, जो राजस्थान की खेती की रीढ़ है। आज, धानकाबास गाँव की ज़मीन बंजर है। “बीस सालों से हमने गेहूँ नहीं उगाया है। हमने बाजरा उगाने की कोशिश की, लेकिन इस साल (2023) वह भी नहीं उगा,” वह सूखे बाजरे के छिलकों के एक छोटे से ढेर की ओर इशारा करते हुए कहती हैं—जो तीन एकड़ ज़मीन का एकमात्र अवशेष है।

जयपुर ज़िले की चौमू पंचायत का धानकाबास पानी की कमी से जूझ रहे कई गाँवों में से एक है। कंवर याद करते हुए एक टूटे-फूटे, कीचड़ से भरे कुएँ की ओर इशारा करती हैं, “हमारे यहाँ कभी 200 फुट गहरा एक कुआँ था जिससे पानी मिलता था।” उनके बेटे, कैलाश सिंह शेखावत, जो एक दिहाड़ी मज़दूर हैं, कहते हैं, “इस पूरे इलाके में एक भी चालू कुआँ नहीं है। मैंने अपनी ज़िंदगी में यहाँ कोई चालू कुआँ नहीं देखा।”

पिछले पाँच सालों में, कंवर के परिवार ने पाँच ट्यूबवेल खोदने में 12 लाख रुपये से ज़्यादा खर्च किए—सब व्यर्थ। शेखावत कहते हैं, “एक ट्यूबवेल सिर्फ़ 30 मिनट चलता है और सिर्फ़ खारा पानी देता है। इसका क्या मतलब है?”

राजस्थान में यह एक आम कहानी है, जो उत्तर प्रदेश, पंजाब और मध्य प्रदेश के बाद भारत के शीर्ष पाँच भूजल निष्कर्षण राज्यों में चौथे स्थान पर है। भारत वैश्विक स्तर पर भूजल का सबसे बड़ा उपयोगकर्ता है और संयुक्त राज्य अमेरिका और चीन के संयुक्त जल से भी ज़्यादा भूजल निष्कर्षण करता है।

2013-2023 की अवधि में पाँच वर्षों के लिए किए गए सरकारी आकलन बताते हैं कि राजस्थान ने कम से कम 82 अरब घन मीटर भूजल निकाला है। यह राज्य के हर घर को 36 वर्षों से ज़्यादा समय तक पानी उपलब्ध कराने के लिए पर्याप्त है। निकाले गए इस भूजल का लगभग 85% – लगभग 71 अरब घन मीटर – राज्य में कृषि क्षेत्रों की सिंचाई के लिए उपयोग किया गया है। यह राजस्थान की खेती के लिए भूजल पर भारी निर्भरता को दर्शाता है। सीमित आँकड़े, जो पूरे दशक की पूरी तस्वीर नहीं देते, निगरानी में महत्वपूर्ण कमियों को भी दर्शाते हैं।

भारत के अन्य चार शीर्ष भूजल निष्कर्षण राज्यों के विपरीत, जहाँ पिछले एक दशक में सिंचाई के लिए भूजल निष्कर्षण में कमी आई है, राजस्थान में 2013 से 2023 तक 3.74% की वृद्धि देखी गई। 2023 के आँकड़ों के अनुसार, जल निष्कर्षण के मामले में शीर्ष पाँच ज़िले – जयपुर, अलवर, नागौर, जोधपुर और जालौर – मिलकर उस वर्ष राजस्थान के भूजल निष्कर्षण का लगभग एक तिहाई हिस्सा हैं, जो 5.55 बिलियन क्यूबिक मीटर से अधिक पानी खींचते हैं, जिसका अधिकांश भाग कृषि क्षेत्र में जाता है।

जलवायु परिवर्तन भूजल पुनर्भरण को प्रभावित करता है

राजस्थान कृषि अनुसंधान संस्थान में कृषि विज्ञान की सहायक प्रोफेसर रानी सक्सेना बताती हैं, “राजस्थान का भूगोल और जलवायु इसे विशिष्ट रूप से संवेदनशील बनाते हैं।” सक्सेना कहती हैं, “जब बारिश नहीं होती, तो पुनर्भरण नहीं होता। बारिश केवल मिट्टी की तात्कालिक नमी की ज़रूरतों को पूरा करती है, जिससे जलभृत सूख जाते हैं। बढ़ता तापमान वाष्पीकरण को बढ़ाकर स्थिति को और बिगाड़ देता है, जिससे भूजल पर निर्भरता अपरिहार्य और अस्थिर हो जाती है।” हालाँकि जलवायु परिवर्तन का पूरा प्रभाव अभी भी अनिश्चित है, लेकिन इसकी अप्रत्याशितता चुनौती को और बढ़ा देती है। वह आगे कहती हैं, “अगर पिछली बार की तरह बारिश बढ़ती है, तो इसे एक सकारात्मक संकेत माना जा सकता है। हालाँकि, अप्रत्याशित और अत्यधिक बारिश फसलों को नुकसान पहुँचा सकती है और फसल पैटर्न को बदल सकती है, जबकि सूखे से भूजल संसाधनों पर और दबाव पड़ेगा।”

जयपुर जिले के टंकरदा गाँव के 24 वर्षीय कृष्ण यादव जैसे किसानों के लिए, यह संकट व्यक्तिगत और तात्कालिक दोनों है। यादव अपना ट्यूबवेल दिखाते हुए कहते हैं, “सिर्फ़ दो सालों में, मैंने जल स्तर में भारी गिरावट देखी है। पहले, ट्यूबवेल में 10-12 नोजल चलते थे; अब, केवल दो-तीन ही काम करते हैं।”

दो साल पहले तक, यादव अपने पाँच एकड़ खेत में खरीफ में बाजरा और रबी में सरसों और गेहूँ उगाते थे। वे बताते हैं, “मेरे पास चार ट्यूबवेल थे, लेकिन दो सूख गए हैं।” उनके बचे हुए बोरवेल से भी पानी का प्रवाह काफ़ी कम हो गया है। “आठ साल पहले, 4,000 लीटर का टैंक भरने में 10 मिनट लगते थे; अब, इसमें एक घंटे से ज़्यादा समय लगता है।” इस वजह से उन्हें गेहूँ उगाना बंद करना पड़ा; अब सरसों भी एक चुनौती बन गई है। वे कहते हैं, “पहले, स्प्रिंकलर दिन में आठ घंटे चलते थे, और एक एकड़ की सिंचाई में सिर्फ़ चार दिन लगते थे। अब, इसमें 15-20 दिन लगते हैं।”

जब तक पानी खेत के एक छोर तक पहुँचता है, तब तक दूसरा छोर फिर से सूख जाता है, वे कहते हैं और आगे कहते हैं, “हमारे पास अब केवल पीने के लिए ही पर्याप्त पानी है। अगर एक या दो बार बारिश हो जाए, तो सरसों उग सकती है; वरना नहीं।”

आठ साल पहले, जब पानी की कमी बढ़ी, तो किसानों ने स्प्रिंकलर का रुख किया। “पहले खुली सिंचाई होती थी, फिर स्प्रिंकलर और अब ड्रिप सिंचाई। ड्रिप सिंचाई के बाद क्या होगा?” वह पूछते हैं।

उनका घर गाँव के उन गिने-चुने घरों में से एक है जहाँ आज भी खेती होती है। फिर भी, यादव इस डर में रहते हैं कि उनका बचा हुआ बोरवेल कभी भी सूख सकता है।

सूखा-प्रतिरोधी फसलें लुप्त होते पानी को नहीं बचा सकतीं

सरसों और बाजरा जैसी फसलों को गेहूँ की तुलना में काफ़ी कम पानी की आवश्यकता होती है। यूनेस्को-आईएचई जल शिक्षा संस्थान की 2010 की एक रिपोर्ट के अनुसार, राज्य में एक किलो गेहूँ उगाने में 1,684 लीटर पानी लगता है, जबकि बाजरे के लिए केवल 50 लीटर पानी की आवश्यकता होती है। फिर भी, राजस्थान के पाँच में से एक खेत में अभी भी गेहूँ और धान जैसी पानी की अधिक आवश्यकता वाली फसलें उगाई जाती हैं।

अलवर जैसे ज़िलों में सरसों की खेती ने ज़ोर पकड़ा है, जहाँ पैदावार बढ़ी है, लेकिन विविधता लाने के लिए प्रोत्साहन की कमी के कारण गेहूँ का दबदबा बना हुआ है।

जयपुर जिले के कालाडेरा गाँव के किसान लक्ष्मीनारायण यादव कहते हैं, “मुझे पता है कि गेहूँ ज़्यादा पानी लेता है, लेकिन हम और क्या कर सकते हैं?” 45 वर्षीय किसान आगे कहते हैं, “गेहूँ 3,200 से 3,400 रुपये प्रति क्विंटल मिलता है। कोई भी दूसरी फसल इतना अच्छा मुनाफ़ा नहीं देती।” यादव का परिवार कभी 28 एकड़ ज़मीन पर खेती करता था; अब उनके पास सिर्फ़ एक एकड़ ज़मीन बची है। छह बोरवेल खोदने के बावजूद, भूजल तक पहुँचना एक चुनौती बनी हुई है।

सिर्फ़ वही किसान गेहूँ से सरसों की खेती की ओर रुख कर रहे हैं जिनके खेत सूख गए हैं। सक्सेना बताते हैं, “जो गेहूँ उगा सकते हैं, उनके पास पानी की पहुँच है।” “जहाँ पानी की कमी होती है, वहाँ सरसों एक तार्किक विकल्प बन जाती है। यह मज़बूत होती है, कम पानी में उगती है और फिर भी अच्छी कीमत दिलाती है। कई सूखे से जूझ रहे इलाकों में, किसान पहले ही अपनी पसंद से नहीं, बल्कि ज़रूरत के चलते सरसों की खेती शुरू कर चुके हैं।”

जैसे-जैसे भूजल स्तर और गिरता जा रहा है, सिर्फ़ एक ही फ़सल, बाजरा, की संभावनाएँ बची हुई हैं। लेकिन दक्षिणी राज्यों के विपरीत, जहाँ रबी के मौसम में भी बाजरा उगाया जा सकता है, राजस्थान की जलवायु बाजरे की खेती को केवल खरीफ के मौसम तक ही सीमित रखती है, जिससे यह प्राथमिक फसल के बजाय एक पूरक फसल बन जाती है, ऐसा केंद्रीय भूजल बोर्ड (CGWB) के एक वैज्ञानिक ने नाम न छापने की शर्त पर बताया क्योंकि उन्हें मीडिया से बात करने के लिए अधिकृत नहीं किया गया था।.

खेती का भविष्य अंधकारमय दिखता है

2013 में, 10 में से 4 ब्लॉकों को सुरक्षित, अर्ध-संकटमय या संकटमय के रूप में चिह्नित किया गया था, जिसमें भूजल निष्कर्षण के चरणों और भूजल की प्राकृतिक रूप से पुनःपूर्ति की सीमा का वर्णन किया गया था। एक दशक बाद, 2023 तक, ब्लॉकों की संख्या घटकर 3 रह गई, बाकी ब्लॉकों में या तो अतिदोहन के लक्षण दिखाई दे रहे हैं जहाँ पानी की कमी है या पानी प्राकृतिक रूप से फिर से भरने की तुलना में तेज़ी से बह रहा है।

प्रभावित लोगों में, लक्ष्मीनारायण यादव का परिवार भी एक अतिदोहित ब्लॉक में संघर्ष कर रहा है। पिछले पाँच वर्षों से, वे छह ट्यूबवेल के लिए लिए गए 10 लाख रुपये से अधिक के ऋण के कारण लगातार कर्ज में डूबे हुए हैं। अब, एक को छोड़कर सभी सूख गए हैं। यादव एकमात्र चालू ट्यूबवेल की ओर इशारा करते हुए कहते हैं, “यह खारा पानी देता है। यह फसलों, पशुओं और यहाँ तक कि मनुष्यों को भी नुकसान पहुँचाता है।”

यह जानते हुए कि पानी हानिकारक है, परिवार सिंचाई के लिए उसी खारे पानी का उपयोग करने के लिए मजबूर है। “लेकिन हम क्या कर सकते हैं – हम क्या खाएँगे? खेती ही एकमात्र साधन है जिससे हम पशुपालन कर सकते हैं, अपने बच्चों का पालन-पोषण कर सकते हैं और अपनी आजीविका कमा सकते हैं,” वह निराशा के साथ कहते हैं।

सीजीडब्ल्यूबी के वैज्ञानिक कहते हैं, “आज की स्थिति में, हर 10 ब्लॉक में से केवल तीन ही सुरक्षित हैं, लेकिन वे भी जल्द ही खत्म हो जाएँगे।” “अगर ऐसा ही चलता रहा, तो उत्तरी राजस्थान में जो हो रहा है, वह कहीं और भी दोहराया जाएगा – किसानों को कृषि से निकालकर मज़दूरी बाज़ार में धकेल दिया जाएगा,” वे कहते हैं।

हर बढ़ते हुए अतिशोषित ब्लॉक के साथ, सैकड़ों किसानों को मज़दूरी बाज़ार में धकेला जा रहा है। जयपुर ज़िले के कालाडेरा गाँव के 56 वर्षीय किसान माली राम, जो अब दिहाड़ी मज़दूर के रूप में काम करते हैं, कहते हैं, “किसान क्या कर सकता है? कोई विकल्प नहीं है। या तो कोई निजी नौकरी कर ले या नौकरी छोड़ दे।”

राजस्थान के अंतिम उपाय

हाल के वर्षों में सूक्ष्म सिंचाई को अपनाने में 15 गुना वृद्धि हुई है, लेकिन गेहूँ की खेती के पैमाने की तुलना में यह अभी भी एक बूँद मात्र है। प्रधानमंत्री कृषि सिंचाई योजना (पीएमकेएसवाई) के आंकड़ों के अनुसार, 2015 और 2023 के बीच, राजस्थान में दस में से एक से भी कम खेतों में सूक्ष्म सिंचाई का उपयोग किया गया, जबकि इसमें जल संरक्षण की क्षमता है।

भूजल स्तर में कमी से निपटने के लिए, राजस्थान तीन योजनाओं के माध्यम से वर्षा जल संचयन को बढ़ावा दे रहा है: सिंचाई पाइपलाइनें, कृषि तालाब और डिग्गियाँ (पानी की टंकियाँ)। राजस्थान सरकार के कृषि सहायक निदेशक, रामनिवास गौतम, चारुला शर्मा बताते हैं, “पाइपलाइनें जल की हानि को कम करके जल संरक्षण करती हैं, कृषि तालाब वर्षा जल का संग्रहण करते हैं और डिग्गियाँ नहर के पानी को बाद में उपयोग के लिए संग्रहित करती हैं।”

“वर्षा जल सर्वोत्तम संसाधन है। यदि किसान भूजल दोहन बंद कर दें, तो 10-20 वर्षों में भूजल स्तर में सुधार संभव है। लेकिन माँग आपूर्ति से अधिक है – हमारे पास कृषि तालाब खोदने के लिए एक लाख (100,000) से अधिक आवेदन प्राप्त हुए हैं, फिर भी हम इस वर्ष केवल 20,000 के लिए ही धन जुटा पा रहे हैं,” वे आगे कहते हैं।

सूक्ष्म सिंचाई के कम इस्तेमाल के बारे में पूछे जाने पर, शर्मा कहते हैं, “नहीं, ऐसा नहीं है। यह व्यापक है। अगर यह सिर्फ़ 10% है, तो हमें दोबारा जाँच करनी होगी। राजस्थान में इसके बिना खेती असंभव है।”

“ड्रिप सिंचाई कम पानी में भी काम कर सकती है, लेकिन पानी तो होना ही चाहिए, है ना?” माली राम पूछते हैं।

“इनमें से कोई भी उपाय – बाजरा, खेत के तालाब, स्प्रिंकलर – कोई खास बदलाव नहीं लाएगा। सच कहूँ तो,” सीजीडब्ल्यूबी के वैज्ञानिक कहते हैं। “जिस पानी को इकट्ठा होने में हज़ारों साल लगे, वह सिर्फ़ 10-20 सालों में ही खत्म हो गया है।” सिंचाई को मुख्य कारण बताते हुए, वे बताते हैं, “जबकि हम आवास और उद्योग के लिए भूजल का नियमन करते हैं, सिंचाई को खुली छूट मिलती है। राजनेता किसानों को नाराज़ नहीं करना चाहते – भले ही सिंचाई में सबसे ज़्यादा पानी बर्बाद होता है और सबसे ज़्यादा नुकसान किसानों को ही होता है।” वे चेतावनी देते हैं, “जब तक पानी पूरी तरह से खत्म नहीं हो जाता, किसान रुकेंगे नहीं।”

“दुनिया भर में लोग उद्योग और सेवाओं की ओर रुख करते हैं, लेकिन यहाँ 70% लोग खेती-बाड़ी में ही लगे रहते हैं। जब तक यह नहीं बदलेगा, संकट खत्म नहीं होगा,” वे कहते हैं।

माली राम की तरह, शेखावत भी रोज़ाना काम की तलाश में कालाडेरा मज़दूर चौक जाते हैं। पानी के संकट ने उनके परिवार को तोड़ दिया है। शेखावत पूछते हैं, “मेरे तीन भाई अब कहीं और रहते हैं। यहाँ पानी नहीं है, खेती नहीं है—हम क्या करें?”

दो साल पहले तक, उनके परिवार के पास 15 से ज़्यादा मवेशी थे, लेकिन उन्हें चारा नहीं, बल्कि पानी मुहैया कराना नामुमकिन हो गया था। सुपियार कंवर आँखें पोंछते हुए कहती हैं, “हमने उन्हें बेच दिया!” “हम क्या कर सकते हैं? पानी ही नहीं है।”

कार्यप्रणाली: यह डेटा स्टोरी राजस्थान में भूजल संकट की पड़ताल करती है, और इस बात पर ध्यान केंद्रित करती है कि गेहूँ और धान जैसी ज़्यादा पानी की ज़रूरत वाली फसलों की सिंचाई के लिए भूजल निष्कर्षण पर ज़रूरत से ज़्यादा निर्भरता इस समस्या को कैसे बढ़ाती है। हमने प्रति ज़िले जल निकासी के स्तर का निर्धारण करने के लिए केंद्रीय भूजल बोर्ड की वार्षिक रिपोर्टों से आँकड़े निकाले, जो 2022 से पहले समय-समय पर तैयार की जाती थीं।

फसलों का “ब्लू वाटर फ़ुटप्रिंट”, जो सतही या भूजल संसाधनों से प्राप्त जल का अनुमान लगाता है, यूनेस्को-आईएचई जल शिक्षा संस्थान की 2010 की एक रिपोर्ट पर आधारित था। इससे हमें यह विश्लेषण करने में मदद मिली कि कौन सी फ़सलें जल-प्रधान हैं।

फ़सलों से संबंधित आँकड़े, जिनमें उत्पादन मात्रा, बोया गया क्षेत्र और सिंचित क्षेत्र शामिल हैं, कृषि एवं किसान कल्याण विभाग के पोर्टल से प्राप्त किए गए थे। लेखक जल-प्रधान रेपसीड के लिए बोए गए क्षेत्र का निर्धारण नहीं कर पाए, क्योंकि सरकार आधिकारिक रिपोर्टों में रेपसीड और सरसों को एक साथ ट्रैक करती है। सूक्ष्म सिंचाई के आँकड़े पीएमकेएसवाई वेबसाइट से लिए गए थे।

स्रोत: मोंगाबे न्यूज़ इंडिया / डिग्पू न्यूज़टेक्स