जापानी शोधकर्ताओं द्वारा किए गए एक हालिया अध्ययन ने अरबों साल पहले पृथ्वी के महासागरों के बारे में एक दिलचस्प नया सिद्धांत उजागर किया है। अध्ययन से पता चलता है कि महासागर आज की तरह नीले नहीं थे, बल्कि जीवंत हरे थे।
लोहे और महासागर के रंग के बीच संबंध
नेचर में प्रकाशित यह अध्ययन पृथ्वी के इतिहास के एक महत्वपूर्ण काल पर केंद्रित है: आर्कियन युग, जो 3.8 और 1.8 अरब साल पहले हुआ था। इस दौरान, वायुमंडल और महासागर ऑक्सीजन रहित थे। वैज्ञानिकों का लंबे समय से मानना था कि पृथ्वी के महासागर नीले थे, यहाँ तक कि इसके निर्माण के शुरुआती चरणों में भी।
नागोया विश्वविद्यालय के जापानी शोधकर्ताओं ने कुछ अलग खोज की है। अध्ययन के अनुसार, इस युग के महासागर संभवतः उच्च स्तर के लौह, विशेष रूप से ऑक्सीकृत लौह, की उपस्थिति के कारण हरे थे।
नील-हरित शैवाल जीवन की शुरुआत के लिए क्यों आवश्यक थे?
यह खोज मूल रूप से ओगासावारा द्वीपसमूह के एक ज्वालामुखी द्वीप, इवो जीमा के आसपास की अनोखी पर्यावरणीय परिस्थितियों के कारण हुई थी। शोधकर्ताओं ने देखा कि वहाँ के पानी में एक हरापन था, जिसे बाद में नील-हरित शैवाल या सायनोबैक्टीरिया की उपस्थिति से जोड़ा गया।
ये सूक्ष्मजीव लौह-समृद्ध वातावरण में पनपते हैं और प्रकाश संश्लेषण में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं। शैवाल की ऐसे वातावरण में प्रकाश संश्लेषण करने की क्षमता ने उन्हें ऑक्सीजन की अनुपस्थिति में भी जीवन को बनाए रखने में सक्षम बनाया।
सायनोबैक्टीरिया: प्रारंभिक प्रकाश संश्लेषण के अग्रदूत
“नीले-हरे शैवाल, दो रंगों का मिश्रण, जिन्हें सायनोबैक्टीरिया भी कहा जाता है, लगभग 3.5 अरब वर्षों से अस्तित्व में हैं।। वे अपने इलेक्ट्रॉनों के स्रोत के रूप में लौह लौह का उपयोग करके प्रकाश संश्लेषण करने वाले पहले जीवों में से थे। इसका उपोत्पाद ऑक्सीजन था,” इंटरेस्टिंग इंजीनियरिंग के लेख में कहा गया है।
अवायवीय प्रकाश संश्लेषण की इस प्रक्रिया में, जिसमें सायनोबैक्टीरिया ऊर्जा के लिए लौह लौह का उपयोग करते थे, ऑक्सीजन का धीरे-धीरे निर्माण हुआ। वायुमंडल में छोड़ी गई ऑक्सीजन ने बाद में “महान ऑक्सीकरण घटना” को जन्म दिया, जो पृथ्वी के इतिहास का एक महत्वपूर्ण क्षण था जिसने अंततः अधिक जटिल जीवन रूपों के उदय का कारण बना।
हरित महासागर परिकल्पना
यह सिद्धांत कि महासागर कभी हरे थे, सायनोबैक्टीरिया की रासायनिक संरचना से और पुष्ट होता है। इन जीवों में फ़ाइकोएरिथ्रोबिलिन (PEB) नामक एक वर्णक होता है, जो उन्हें प्रकाश ग्रहण करने में मदद करता है। क्लोरोफिल, जो अधिकांश पौधों और शैवालों में पाया जाने वाला हरा वर्णक है, के विपरीत, PEB ने इन जीवों को प्रारंभिक पृथ्वी के लौह-समृद्ध जल में पनपने की क्षमता प्रदान की।
जापानी वैज्ञानिकों ने इस सिद्धांत को एक कदम आगे बढ़ाया और सायनोबैक्टीरिया में PEB को शामिल करने के लिए आनुवंशिक रूप से अभियांत्रिकी का उपयोग किया, और उन्हें आश्चर्य हुआ कि शैवाल हरे रंग के जल में बेहतर ढंग से विकसित हुए। इस प्रयोग ने पुष्टि की कि आर्कियन युग के दौरान महासागर का हरा रंग न केवल संभव था, बल्कि संभावित भी था।
भविष्य के लिए इसका क्या अर्थ हो सकता है?
“क्या महासागर बैंगनी हो जाएँगे?” यह अध्ययन एक दिलचस्प सवाल उठाता है। जैसे-जैसे सूर्य की आयु बढ़ती है और उसका ऊर्जा उत्पादन बढ़ता है, वैज्ञानिकों का अनुमान है कि पृथ्वी के महासागरों का रंग फिर से बदल सकता है।
कुछ शोधकर्ताओं का अनुमान है कि वायुमंडल और पर्यावरण में होने वाले विशिष्ट रासायनिक परिवर्तनों के आधार पर महासागर बैंगनी या लाल भी हो सकते हैं। ऐसा होने से पहले, सूर्य के अपने जीवन चक्र के अंत तक पहुँचने पर पृथ्वी के महासागरों के वाष्पित होने की संभावना है।
स्रोत: द डेली गैलेक्सी / डिग्पू न्यूज़टेक्स