सीएनबीसी के अनुसार, हर्मीस 1 मई से अमेरिका में अपने हैंडबैग और स्कार्फ की कीमतें बढ़ा रहा है। कंपनी ने इस फैसले के लिए राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप द्वारा चीनी वस्तुओं पर लगाए गए टैरिफ को ज़िम्मेदार ठहराया है।
कंपनी के वित्त प्रमुख एरिक डू हाल्गौएट ने गुरुवार को एक विश्लेषक सम्मेलन में इस बढ़ोतरी की पुष्टि करते हुए कहा कि यह बढ़ोतरी केवल अमेरिकी खरीदारों पर लागू होगी। यूरोप या एशिया में कीमतों में कोई बदलाव नहीं होगा। इसके लिए ज़िम्मेदार टैरिफ़ अप्रैल की शुरुआत में व्हाइट हाउस द्वारा लगाए गए 10% सार्वभौमिक शुल्क हैं।
एरिक ने कहा, “हम जो मूल्य वृद्धि लागू करने जा रहे हैं, वह सिर्फ़ अमेरिका के लिए होगी क्योंकि इसका उद्देश्य केवल अमेरिकी बाज़ार पर लागू होने वाले टैरिफ़ की भरपाई करना है, इसलिए अन्य क्षेत्रों में मूल्य वृद्धि नहीं होगी।”
इसका मतलब है कि न्यूयॉर्क और लॉस एंजिल्स के लोगों को उन्हीं बिर्किन बैग्स के लिए ज़्यादा भुगतान करना होगा जिन्हें पेरिस या टोक्यो में कोई व्यक्ति पुरानी दर पर खरीद सकता है। यह कदम ऐसे समय उठाया गया है जब यह लक्ज़री ब्रांड वाशिंगटन के नए आयात शुल्कों से होने वाले वित्तीय नुकसान को पूरी तरह से झेलने की कोशिश कर रहा है।
नया 10% टैरिफ पहले से ही कई तरह की वस्तुओं—इलेक्ट्रॉनिक्स, कपड़े, वाहन और यहाँ तक कि रियल एस्टेट—को प्रभावित कर रहा है। इसलिए इसमें कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि हैंडबैग और स्कार्फ जैसी लक्ज़री वस्तुएँ भी इस झंझट में फंस रही हैं। और यूरोपीय संघ के विपरीत, जिसे बेहतर व्यापार शर्तों पर बातचीत करने के लिए 90 दिनों की मोहलत मिली थी, अमेरिका को तुरंत ही पूरी कीमत चुकानी पड़ी। यही वजह है कि हर्मीस अब कदम उठा रहा है।
हर्मीस की रफ्तार धीमी, LVMH लड़खड़ा रहा है
पहली तिमाही में अमेरिका में हर्मीस की बिक्री में 11% की वृद्धि हुई, जो जनवरी से मार्च तक कंपनी के कुल राजस्व का लगभग 17% रही। लेकिन पूरी वैश्विक वृद्धि केवल 7% रही, जो ड्यूश बैंक के विश्लेषकों के अनुसार 8% से 9% की अपेक्षित सीमा से कम रही। इसकी तुलना में, कंपनी की 2024 की चौथी तिमाही की वृद्धि दर 17.6% रही, जो स्पष्ट मंदी को दर्शाती है।
ड्यूश बैंक ने अभी भी नतीजों को “मजबूत” बताया, लेकिन कहा कि घड़ियों और परफ्यूम में कमज़ोरियाँ सामने आईं। सिटी ने भी ज़्यादा कठोर रुख़ नहीं अपनाया और इसे “एक सम्मानजनक नतीजा” बताया। लेकिन इन लेबलों के बावजूद, शेयर में गिरावट जारी रही। गुरुवार सुबह, हर्मीस के शेयरों में 1.3% की गिरावट आई, जिससे कंपनी का बाज़ार मूल्य €244.5 बिलियन ($278.2 बिलियन) हो गया। यह आँकड़ा इसे LVMH से थोड़ा ही नीचे रखता है, जिसका बाज़ार मूल्य €245.7 बिलियन था।
हालाँकि हर्मीस अब बाज़ार आकार में LVMH को टक्कर दे रहा है, लेकिन उनके राजस्व में वास्तविक अंतर बहुत बड़ा है। अर्नाल्ट परिवार के स्वामित्व वाली LVMH, लुई वुइटन, डायर, मोएट हेनेसी, टिफ़नी और सेफ़ोरा जैसे ब्रांड चलाती है। उनकी पहुँच शराब, फ़ैशन और सौंदर्य उत्पादों तक है, जबकि हर्मीस अभी भी सीमित दायरे में केंद्रित है। और एक दशक पहले, LVMH ने हर्मीस को खरीदने की कोशिश भी की थी, लेकिन नाकाम रही।
अब दोनों कंपनियाँ मुश्किलों का सामना कर रही हैं। LVMH ने पहली तिमाही में बिक्री में आश्चर्यजनक गिरावट दर्ज की, खासकर अपने सबसे ज़्यादा कमाई वाले फ़ैशन और चमड़े के सामान वाले क्षेत्र में। यह उन दुर्लभ मौकों में से एक है जब दोनों दिग्गज एक ही समय में गिर रहे हैं।
कुछ विश्लेषकों का मानना है कि हर्मीस और LVMH जैसी लक्ज़री कंपनियाँ इस तरह के मूल्य परिवर्तनों से आम दुकानों की तुलना में बेहतर ढंग से निपट सकती हैं। ऐसा इसलिए है क्योंकि वे अमीर ग्राहकों को सामान बेचती हैं जो ज़्यादा कीमतों से बिल्कुल भी नहीं हिचकिचाते। लेकिन इसमें एक पेच है। अगर वैश्विक आर्थिक विकास में गिरावट आती है या मंदी की आशंका बढ़ती है, तो बड़े-बड़े निर्माता भी कटौती शुरू कर सकते हैं।
इस बीच, चीनी निर्माता भी जवाबी कार्रवाई करने की कोशिश कर रहे हैं। इस हफ़्ते, चीनी आपूर्तिकर्ताओं की एक लहर ने अमेरिकी सोशल मीडिया पर ऐसे वीडियो पोस्ट किए जिनमें अमेरिकियों को खुदरा विक्रेताओं से पूरी तरह दूर रहने की सलाह दी गई थी। वांग सेन नाम के एक TikTok उपयोगकर्ता, जो खुद को शीर्ष ब्रांडों के लिए मूल उपकरण निर्माता (OEM) होने का दावा करते हैं, ने Birkin बैग की एक दीवार के सामने खड़े होकर क्लिप पोस्ट कीं।
वह मूल रूप से अमेरिकियों से कह रहे थे कि वे हर्मीस को नज़रअंदाज़ करें, सीधे चीनी कारखाने से खरीदारी करें, और चीन पर ट्रंप के 245% टैरिफ से बचें।
इस बीच, नकली लक्ज़री सामान बेचने के लिए जाना जाने वाला एक चीनी थोक प्लेटफ़ॉर्म, DHgate, अचानक अमेरिकी Apple ऐप स्टोर पर दूसरे नंबर पर आ गया। एक और चीनी ऐप, Taobao, सातवें नंबर पर पहुँच गया। ये प्लेटफ़ॉर्म अमेरिकियों को बहुत कम कीमत पर प्रतिकृतियाँ खरीदने की सुविधा देते हैं—ज़्यादातर तो बिल्कुल वैसी ही गुणवत्ता का दावा भी करते हैं।
स्रोत: क्रिप्टोपोलिटन / डिग्पू न्यूज़टेक्स