आर.एम. ईस्टरली: गिग इकॉनमी को ज़मीन से ऊपर तक फिर से खड़ा करने वाले सीरियल उद्यमी

12 साल की उम्र में अपना पहला बिज़नेस डील करने से लेकर अपना 11वां वेंचर शुरू करने तक, आर.एम. ईस्टरली सिर्फ़ स्टार्टअप ही नहीं बना रही हैं—वे ऐसे सिस्टम बना रही हैं जो सम्मान बहाल करते हैं, पहुँच को आसान बनाते हैं और संस्कृति में बदलाव लाते हैं।

अगर आर.एम. ईस्टरली को कोई एक शब्द सबसे ज़्यादा प्रभावित करता है, तो वह है समझौता न करने वाला। किसी कठोर अर्थ में नहीं, बल्कि जिस तरह से वह उन समस्याओं का समाधान करने के लिए सामने आती हैं जिन्हें कोई और नहीं सुलझा रहा। ऐसी समस्याएँ जो साफ़ दिखाई देती हैं। ऐसी समस्याएँ जो वास्तविक लोगों को वास्तविक रूप से प्रभावित करती हैं।

11 कंपनियों में काम करने और सात कंपनियों से निकलने के अपने करियर के साथ, ईस्टरली का ट्रैक रिकॉर्ड ही ध्यान आकर्षित करता है। लेकिन यह उनकी प्रक्रिया है—जिस तरह से वह निर्माण करती हैं—जो उन्हें वास्तव में अलग बनाती है।

“मैं इसलिए निर्माण नहीं करती क्योंकि मैं एक संस्थापक बनना चाहती हूँ,” वह कहती हैं। “मैं इसलिए निर्माण करती हूँ क्योंकि किसी ऐसी चीज़ का अस्तित्व होना ज़रूरी है जो अभी तक मौजूद नहीं है।”

उनकी नवीनतम कंपनी, थाइम, इस बात का प्रमाण है कि वह अपने सिद्धांतों पर चलती हैं। लेकिन इससे पहले कि हम जानें कि वह अब क्या कर रही हैं, यह समझना ज़रूरी है कि वह कहाँ से आई हैं—और कैसे उनका करियर अवसरों की तलाश में कम और तात्कालिकता का सामना करने में ज़्यादा रहा है।

12 साल की उम्र में एक बिज़नेस डील—और उनका धैर्य कभी कम नहीं हुआ

ज़्यादातर स्टार्टअप कहानियों के उलट, जो एक पिच डेक से शुरू होती हैं, ईस्टरली की कहानी 12 साल की उम्र में एक डील के साथ शुरू हुई। यह कोई क्लास प्रोजेक्ट या नींबू पानी की दुकान नहीं थी। यह एक वास्तविक व्यावसायिक लेन-देन था—और उन कई लेन-देनों में से पहला जिसने उसकी अपूर्ण ज़रूरतों को पहचानने की क्षमता को तेज़ किया।

अपनी किशोरावस्था और बीस के दशक में, उसने एक के बाद एक कंपनियाँ शुरू कीं। सभी सफल नहीं हुईं—लेकिन सभी ने उसे लोगों, समस्याओं और अराजकता से कैसे निपटा जाए और दूसरी तरफ़ से कुछ स्पष्ट और उपयोगी कैसे निकाला जाए, के बारे में सबक सिखाया।

समय के साथ, ईस्टरली ने न केवल एक निर्माता के रूप में, बल्कि एक सिस्टम थिंकर के रूप में भी ख्याति अर्जित की। एक संस्थापक जो दस कदम आगे देख सकती थी, जबकि वह उन लोगों के दैनिक जीवन से जुड़ी रहती थी जिनके लिए वह निर्माण कर रही थी।

यह दुर्लभ संयोजन, दूरदर्शी होने के साथ-साथ अत्यंत व्यावहारिक, उसकी पहचान बन गया है।

पूर्वानुमानों पर क्षेत्र-कार्य

ईस्टरली को जो चीज़ वास्तव में अलग बनाती है, वह है शोध के प्रति उनका दृष्टिकोण। जबकि ज़्यादातर संस्थापक बाज़ार अध्ययन या ए/बी परीक्षण विज्ञापन करवाते हैं, ईस्टरली एक अलग तरीका पसंद करती हैं: इसे जीएँ।

थाइम लॉन्च करने से पहले, ईस्टरली ने पाँच साल गिग इकॉनमी में काम किया। वह सिर्फ़ एक पर्यवेक्षक ही नहीं, बल्कि एक सक्रिय भागीदार भी थीं। उन्होंने सड़क किनारे सहायता, ग्राहक सहायता, डिस्पैच लॉजिस्टिक्स, और अन्य क्षेत्रों में भूमिकाएँ निभाईं। उन्होंने फ़ोन कॉल का जवाब दिया, संकटों का प्रबंधन किया, और गिग प्लेटफ़ॉर्म के साथ वास्तविक समय में टकराव का अनुभव करने वाले लाखों लोगों से बात की।

वह बताती हैं, “यह किसी अंतर को पहचानने के लिए पर्याप्त नहीं था।” “मुझे इसे महसूस करने की ज़रूरत थी। मुझे उन पलों को देखने की ज़रूरत थी जिन्होंने लोगों का भरोसा तोड़ा, उनके धैर्य को खत्म किया, या उन्हें अदृश्य महसूस कराया।”

यह काम थकाऊ, अनाकर्षक और पूरी तरह से स्व-निर्देशित था। यह थाइम की नींव भी बना, जो पड़ोसियों के लिए एक हाइपरलोकल प्लेटफ़ॉर्म है जहाँ वे रोज़मर्रा के छोटे-छोटे कामों में एक-दूसरे की मदद कर सकते हैं।

थाइम एक नया हाइपरलोकल ऐप है जो पड़ोसियों को बर्तन धोने, बगीचे की निराई-गुड़ाई और सड़क किनारे सहायता जैसे छोटे-छोटे, आसान कामों के लिए जोड़ता है।

अपनेपन से निर्माण, चर्चा से नहीं

ईस्टरली के लिए, सफलता कभी भी फंडिंग राउंड या संस्थापक के प्रभाव के बारे में नहीं रही है। यह प्रासंगिकता, प्रतिध्वनि और सुर्खियों के फीके पड़ने के बाद क्या याद रहता है, इसके बारे में है।

उन्होंने अक्सर इस बारे में बात की है कि कैसे तकनीक में सिस्टम अक्सर सेवा देने से पहले, बड़े पैमाने पर बनाए जाते हैं। उनकी कंपनियाँ इस तर्क को उलट देती हैं। वे बड़े पैमाने पर इसलिए काम करती हैं क्योंकि वे सेवा देती हैं, और क्योंकि वे किसी गहरी चीज़ की बात करती हैं: जुड़ाव।

चाहे वह डिजिटल वेलनेस हो (जैसा कि द नेप्च्यून ऐप की संस्थापक सदस्य और सीओओ के रूप में उनकी भूमिका में है) या हाइपरलोकल लेबर मॉडल (जैसा कि थाइम के साथ है), उनका ध्यान एक ही है: लोगों को देखा, सम्मानित और सशक्त महसूस कराना। यही मुख्य बात है।

“मैं ऐसे MVP में विश्वास नहीं करती जो मानवीय पहलू को नज़रअंदाज़ कर देते हैं,” वह कहती हैं। “मैं तेज़ और भूलने लायक बनाने के बजाय धीरे-धीरे और सही तरीके से निर्माण करना पसंद करती हूँ।”

स्टार्टअप जगत उनकी शैली से क्या सीख सकता है

एक संस्थापक परिदृश्य में, जिसे अक्सर हलचल और व्यवधान के लिए ग्लैमराइज़ किया जाता है, आर.एम. ईस्टरली कुछ ऐसा ताज़गी भरा दुर्लभ गुण लाती हैं: धैर्य और उपस्थिति।

वह निर्माण करने से पहले सुनती हैं। वह वास्तविक दुनिया की परिस्थितियों में परीक्षण करती हैं। वह कुछ भी मानकर नहीं चलतीं। और वह ट्रेंड के पीछे नहीं भागतीं—अक्सर बिना कोशिश किए ही उन्हें शुरू कर देती हैं।

उनकी नेतृत्व शैली “अकेले प्रतिभाशाली संस्थापक” के मिथक को भी चुनौती देती है। ईस्टरली टीमों, साझेदारों, परीक्षकों, पड़ोसियों—यहाँ तक कि संशयवादियों के साथ मिलकर काम करती हैं। उनके उद्यम ऊपर से नीचे की ओर कम और सहयोग व जिज्ञासा पर ज़्यादा आधारित हैं।

यह एक ऐसी शैली है जिसने उन्हें शुरुआती स्तर के संस्थापकों, समुदाय-प्रधान बिल्डरों और दिखावे से ज़्यादा सार्थकता चाहने वाले निवेशकों के बीच लोकप्रियता दिलाई है।

आगे की ओर देखना

ओक्लाहोमा सिटी में थाइम के आधिकारिक रूप से लॉन्च होने और लोकप्रियता हासिल करने के साथ, ईस्टरली को बेतहाशा विस्तार करने की कोई जल्दी नहीं है। तुलसा अगला है। फिर शायद दूसरे मध्यम आकार के बाज़ार, जहाँ कनेक्शन अभी भी मायने रखता है और जहाँ अक्सर मदद की ज़रूरत होती है, लेकिन उसे पाना मुश्किल होता है।

वह नेप्च्यून में भी अपना काम जारी रखे हुए हैं, एक ऐसा प्लेटफ़ॉर्म विकसित कर रही हैं जो शोरगुल और अलग-थलग दुनिया में माइंडफुल तकनीक और डिजिटल कनेक्शन को प्राथमिकता देता है।

लेकिन चाहे वह कहीं भी जाएँ या आगे कुछ भी बनाएँ, एक बात साफ़ है: आर.एम. ईस्टरली इस खेल को जीतने के लिए नहीं हैं। वह नियमों को बदलने के लिए इसमें शामिल हैं—चुपचाप, मौलिक रूप से, और हमेशा कार्रवाई के प्रति झुकाव के साथ।