वर्जीनिया में अमेरिकी ज़िला न्यायाधीश लियोनी ब्रिंकमा ने 115 पृष्ठों का एक फ़ैसला सुनाया जिसमें पाया गया कि Google ने ऑनलाइन विज्ञापन क्षेत्र पर अपनी मज़बूत पकड़ बनाने के लिए प्रतिस्पर्धा-विरोधी क़ानूनों का उल्लंघन किया है, जिससे कंपनी को ऊँची कीमतें वसूलने और विज्ञापन बिक्री का एक बड़ा हिस्सा अपने पास रखने की अनुमति मिल गई।
न्यायाधीश ने पाया कि तकनीकी कंपनी ने दो मुख्य बाज़ारों: प्रकाशक विज्ञापन सर्वर और विज्ञापन एक्सचेंजों में “जानबूझकर एकाधिकार हासिल किया और उसे बनाए रखा”।
प्रकाशक विज्ञापन सर्वर महत्वपूर्ण उपकरण हैं जो साइटों को अपने विज्ञापन क्षेत्र का प्रबंधन और बिक्री करने में सक्षम बनाते हैं। बदले में, विज्ञापन एक्सचेंज खरीदारों—विज्ञापनदाताओं—को वेबसाइटों से जोड़ने वाले बाज़ार हैं। ब्रिंकमा ने इन तकनीकों को इंटरनेट की “जीवनरेखा” बताया, जो ऑनलाइन सामग्री की वित्तीय व्यवहार्यता के लिए आवश्यक हैं।
फैसले में निष्कर्ष निकाला गया कि Google ने प्रकाशकों को अपने उत्पादों में फँसाया, प्रतिस्पर्धा को रोका और असमान शर्तें लागू कीं। इससे अन्य कंपनियों, प्रकाशकों और उपभोक्ताओं को नुकसान हुआ जो एक मुक्त और खुले इंटरनेट पर निर्भर हैं।
कंपनी की बहिष्करण प्रथाओं ने न केवल प्रतिद्वंद्वियों को प्रतिस्पर्धा करने से रोका; ब्रिंकमा ने एक बयान में कहा कि इनसे प्रकाशक ग्राहकों को व्यापक और भारी नुकसान हुआ, निष्पक्ष प्रतिस्पर्धा में बाधा आई और उन उपभोक्ताओं पर नकारात्मक प्रभाव पड़ा जो खुले वेब पर सूचना तक पहुँच पर निर्भर हैं।
हालांकि, न्यायाधीश ने यह भी फैसला सुनाया कि सरकार यह साबित करने में विफल रही कि विज्ञापनदाता विज्ञापन नेटवर्क पर Google का एकाधिकार है – यह Google के लिए एक छोटी लेकिन महत्वपूर्ण जीत है।
अदालत Google को अपने व्यवसाय के कुछ हिस्से बेचने के लिए मजबूर करने पर विचार कर रही है
अब जब अदालत ने यह तय कर लिया है कि Google ने कानून का उल्लंघन किया है, तो अगला कदम यह पता लगाना होगा कि इसे कैसे ठीक किया जाए। अमेरिकी न्याय विभाग (डीओजे) सख्त कार्रवाई की मांग कर रहा है, और संभावित विनिवेशों की रूपरेखा तैयार कर रहा है, जहाँ वह कंपनी को अपने विज्ञापन व्यवसाय का कुछ हिस्सा बेचने के लिए कह सकता है।
डीओजे ने गूगल से अपने गूगल ऐड मैनेजर को विभाजित करने का आग्रह किया है, जो विज्ञापन सर्वर और एक्सचेंज सेवाओं को एक साथ जोड़ता है। बिक्री के बाद, छोटी कंपनियाँ बड़ी कंपनियों के साथ बेहतर प्रतिस्पर्धा कर पाएँगी। इन विवरणों को बाद में होने वाले परीक्षण में सुलझाया जाएगा, जिसकी अभी कोई तारीख तय नहीं हुई है।
तब तक, टेक कंपनी अमेरिकी और यूरोपीय नियामकों की बढ़ती जाँच के दायरे में रही है।
यह गूगल की पहली बड़ी एंटीट्रस्ट हार नहीं है। एक अन्य अमेरिकी अदालत ने कंपनी पर कानून का उल्लंघन करने का फैसला सुनाया है। कुछ ही दिन पहले अदालत ने पाया था कि ऑनलाइन सर्च पर उसका अवैध एकाधिकार है। इससे बड़ी टेक कंपनियों के खिलाफ कड़ी कार्रवाई की मांग बढ़ गई है।
उद्योग विशेषज्ञों का कहना है कि इस फैसले का अमेज़न, मेटा और एप्पल जैसी अन्य तकनीकी दिग्गजों पर भी असर पड़ सकता है। रनिंग पॉइंट कैपिटल के मुख्य निवेश अधिकारी माइकल एशले शुलमैन ने कहा कि यह फैसला तकनीकी विनियमन के लिए एक “महत्वपूर्ण मोड़” है।
गूगल ने फैसले के खिलाफ लड़ने की कसम खाई है
गूगल की नियामक मामलों की उपाध्यक्ष ली-ऐन मुलहोलैंड के अनुसार, टेक कंपनी अदालत के फैसले के खिलाफ अपील करेगी। मुलहोलैंड ने कहा कि कंपनी ने 50% केस जीत लिया है और बाकी 50% के लिए अपील करेगी। उन्होंने आगे कहा कि प्रकाशकों के पास कई विकल्प हैं और Google के विज्ञापन टूल आसान, किफ़ायती और प्रभावी हैं।
अदालत का फ़ैसला चाहे जो भी हो, विशेषज्ञों का कहना है कि Google के लिए अल्पकालिक वित्तीय परिणाम न्यूनतम होंगे। इसका मुख्य लाभ स्रोत, सर्च विज्ञापन, अभी तक स्थिर है। हालाँकि, बड़ा ख़तरा Google के बिज़नेस मॉडल और भविष्य के विकास के लिए है।
अब, कंपनी अपने व्यवसाय के प्रमुख हिस्से को बेचने के लिए मजबूर होने की संभावना पर विचार कर रही है – न केवल विज्ञापन में, बल्कि क्रोम और सर्च के कुछ हिस्सों में भी। इस फैसले के तुरंत बाद गूगल के शेयरों में लगभग 1.6% की गिरावट आई।
टेक दिग्गज का अदालती मुक़ाबला ऐसे समय में हुआ है जब टेक सेक्टर पूरी तरह सतर्क है: मेटा, अमेज़न और ऐप्पल उन अन्य प्रमुख कंपनियों में शामिल हैं जो कड़ी प्रतिस्पर्धा-विरोधी लड़ाई का सामना कर रही हैं।
बाइडेन प्रशासन और पिछली रिपब्लिकन नेतृत्व वाली सरकारों ने संकेत दिया है कि बिग टेक पर लगाम लगाने को लेकर दोनों दलों में दुर्लभ सहमति है। यह इस बात की याद दिलाता है कि टेक दिग्गजों पर लगाम लगाने की लड़ाई अभी खत्म नहीं हुई है। जैसा कि एक विश्लेषक ने कहा, “बिग टेक के अछूत होने का युग समाप्त हो गया है।”
स्रोत: क्रिप्टोपोलिटन / डिग्पू न्यूज़टेक्स