আজকের অর্থনীতিতে, সীমিত বাজেটে পাঁচজনের একটি পরিবারকে খাওয়ানো অসম্ভব মনে হতে পারে। মুদিখানার দাম বৃদ্ধি, প্যাকেজের আকার হ্রাস এবং সুবিধাজনক খাবারের ক্রমাগত প্রলোভন ট্র্যাকে থাকাকে পূর্ণকালীন চাকরির মতো মনে করতে পারে। তবুও অনেক পরিবারের জন্য, $100 সাপ্তাহিক খাদ্য বাজেট কেবল একটি চ্যালেঞ্জ নয়। এটি একটি প্রয়োজনীয়তা। যদিও এর জন্য শৃঙ্খলা, সৃজনশীলতা এবং সতর্ক পরিকল্পনা প্রয়োজন, এটি নাগালের বাইরে নয়।
মূল বিষয় হল পুরো খাবারকে অগ্রাধিকার দেওয়া, অপচয় কমানো এবং ব্যয়বহুল, ভারী প্রক্রিয়াজাত পণ্যের ফাঁদ এড়ানো। এটি বঞ্চনার কথা কম, বুদ্ধিমান, ইচ্ছাকৃত পছন্দের কথা বেশি।
পরিকল্পনাই গেম-চেঞ্জার
সবচেয়ে সফল কম বাজেটের মুদিখানার কৌশলগুলি দোকানে পা রাখার আগেই শুরু হয়। সাপ্তাহিক খাবার পরিকল্পনা অপরিহার্য। এর অর্থ হল প্রতিটি প্রাতঃরাশ, দুপুরের খাবার এবং রাতের খাবারের আগে থেকেই ম্যাপ করা, প্যান্ট্রিতে যা আছে তা ব্যবহার করা এবং বহুমুখী প্রধান খাবারের উপর একটি কেনাকাটার তালিকা তৈরি করা। এমন খাবার পরিকল্পনা করে যা উপাদানগুলিকে প্রসারিত করে—যেমন রোস্টেড মুরগি স্যুপে পরিণত হয় বা টাকো নাইট অবশিষ্টাংশ যা পরের দিনের কোয়েসাডিলাতে ব্যবহৃত হয়—পরিবারগুলি বাইরে খাওয়ার বা কেনাকাটার প্রতি আকৃষ্ট হওয়ার তাড়না কমাতে পারে।
খাবার পুনরাবৃত্তিও সাহায্য করে। প্রতি সপ্তাহে মূল খাবার ঘোরানো চটকদার নাও হতে পারে, তবে এটি সিদ্ধান্তের ক্লান্তি কমায় এবং নিশ্চিত করে যে কেনা সবকিছুরই একটি উদ্দেশ্য রয়েছে। যখন অপচয় কমানো হয়, তখন সঞ্চয় দ্রুত বৃদ্ধি পায়।
কৌশলগতভাবে দোকান নির্বাচন করুন
সব মুদি দোকান সমানভাবে তৈরি হয় না। ডিসকাউন্ট চেইন, জাতিগত বাজার এবং গুদাম ক্লাবগুলি প্রায়শই বড় বড় সুপারমার্কেটের তুলনায় দৈনন্দিন প্রয়োজনীয় জিনিসপত্রের উপর ভালো দাম অফার করে। ১০০ ডলারের মুদি বাজেটের সাথে লেগে থাকা পরিবার যেখানে দাম ধারাবাহিকভাবে কম থাকে সেখানে যাওয়ার সুবিধা পায়, যেখানে সবকিছু সুবিধাজনক নয়।
প্রতি সপ্তাহে একবার কেনাকাটা করলে বাজেটের ঘাটতিও রোধ হয়। দোকানে প্রতিটি অতিরিক্ত “দ্রুত ভ্রমণ” অতিরিক্ত ব্যয়ের সম্ভাবনা বাড়ায়। পরিকল্পনা মেনে চলা এবং পরিদর্শন সীমিত করলে প্রলোভন কমে এবং চাহিদার চেয়ে চাহিদার উপর মনোযোগ কেন্দ্রীভূত থাকে।
মূল্য ট্যাগ ছাড়া প্রোটিন
যেকোনো মুদির গাড়িতে সবচেয়ে বড় খরচ হল মাংস। কিন্তু প্রোটিনের জন্য খুব বেশি খরচ হয় না। পরিবারগুলি ডিম, মটরশুটি, মসুর ডাল এবং টিনজাত মাছের মতো বাজেট-বান্ধব প্রোটিন উৎস অন্তর্ভুক্ত করে উল্লেখযোগ্যভাবে সাশ্রয় করতে পারে। হিমায়িত মুরগির উরু বা গ্রাউন্ড টার্কি প্রায়শই দামি কাটার চেয়ে বেশি মূল্য প্রদান করে।
এমন উপাদান দিয়ে খাবার তৈরি করাও বুদ্ধিমানের কাজ যা একাধিক খাবার বহন করতে পারে। উদাহরণস্বরূপ, শুকনো মটরশুটি প্রস্তুত হতে সময় লাগতে পারে তবে স্যুপ, বুরিটো বা ভাতের বাটির জন্য প্রচুর পরিমাণে এবং বহুমুখীতা প্রদান করে। যখন প্রোটিনকে খাবারের পরিপূরক হিসেবে ব্যবহার করা হয়, তখন খাবার তৃপ্তি নষ্ট না করেই আরও সাশ্রয়ী হয়ে ওঠে।
কার্ব এবং সবজির শক্তিকে আলিঙ্গন করুন
কার্বোহাইড্রেট খাবারের সবচেয়ে বাজেট-বান্ধব এবং পেট ভরানোর অংশগুলির মধ্যে একটি। ভাত, ওটস, আলু, পাস্তা এবং টরটিলা খাবারকে আরও প্রসারিত করে এবং প্রোটিন এবং সবজির জন্য একটি শক্ত ভিত্তি তৈরি করে। এই প্যান্ট্রি স্ট্যাপলগুলির দীর্ঘ মেয়াদ থাকে, যা অপচয়ও রোধ করে। মৌসুমী পণ্য আরেকটি শক্তিশালী হাতিয়ার। মৌসুমী ফল এবং সবজি কেনার অর্থ হল ভালো দাম এবং ভালো স্বাদ। হিমায়িত শাকসবজি, প্রায়শই তাজা এবং পুষ্টিকর, একটি সাশ্রয়ী মূল্যের বিকল্প এবং দ্রুত নষ্ট হয় না।
সুবিধা কমিয়ে স্বাদ বজায় রাখুন
অনেক পরিবার অজান্তেই তাদের মুদিখানার বাজেট আগে থেকে প্যাকেজ করা খাবার, হিমায়িত খাবার এবং আলাদাভাবে মোড়ানো জিনিসপত্রের উপর ব্যয় করে। এই সুবিধাজনক খাবারগুলি সময় সাশ্রয়ী বলে মনে হতে পারে, তবে এগুলি একটি বিশাল মার্কআপ নিয়ে আসে। শুরু থেকে রান্না করার সময় আরও বেশি পরিশ্রম লাগতে পারে, তবে এটি ডলারকে উল্লেখযোগ্যভাবে প্রসারিত করে।
পপকর্ন, মাফিন বা দইয়ের মতো ঘরে তৈরি খাবারগুলি অতিরিক্ত দামের দোকান থেকে কেনা বিকল্পগুলিকে প্রতিস্থাপন করতে পারে। স্যুপ, ক্যাসেরোল এবং স্টির-ফ্রাইয়ের মতো বড় ব্যাচে তৈরি ডিনারগুলি একাধিক রাত বা পরের দিনের মধ্যাহ্নভোজের জন্য উপযুক্ত।
পারিবারিক প্রচেষ্টা করুন
পাঁচজনের একটি পরিবারের অর্থ হল পাঁচজন লোককে খাওয়ানো, তবে এর অর্থ হল পাঁচজন লোক যারা বাজেট সমর্থন করতে সাহায্য করতে পারে। শিশুরা সহজ খাবার রান্না করতে, খাবার প্রস্তুত করতে সহায়তা করতে, এমনকি যদি জায়গা থাকে তবে বাড়িতে ভেষজ বা শাকসবজি চাষ করতেও সাহায্য করতে পারে। এই প্রক্রিয়ায় সকলকে জড়িত করার ফলে সচেতনতা, দায়িত্ব এবং এমনকি জিনিসগুলি কার্যকর করার জন্য গর্বের অনুভূতি তৈরি হয়।
কঠোর বাজেটে একটি পরিবারকে খাওয়ানো মানেই চলে যাওয়া নয়। এটি ইচ্ছাকৃত, টেকসই পছন্দগুলি করা যা প্রকৃত আর্থিক চাহিদার সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ। আমরা যেভাবে কেনাকাটা করি, রান্না করি এবং খাই, তা কি পুনর্বিবেচনা করার সময় এসেছে?
সূত্র: সঞ্চয় পরামর্শ / ডিগপু নিউজটেক্স