একটি সম্ভাব্য যুগান্তকারী আবিষ্কারে, জেমস ওয়েব স্পেস টেলিস্কোপ ব্যবহার করে বিজ্ঞানীরা আমাদের সৌরজগতের বাইরে সম্ভাব্য জীবনের সবচেয়ে শক্তিশালী লক্ষণ পেয়েছেন, যা তারা বলছেন, একটি ভিনগ্রহের গ্রহের বায়ুমণ্ডলে পৃথিবীতে কেবল জৈবিক প্রক্রিয়ার মাধ্যমে উৎপাদিত গ্যাসের রাসায়নিক আঙুলের ছাপ সনাক্ত করেছেন।
K2-18 b নামক গ্রহের ওয়েবের পর্যবেক্ষণে জড়িত দুটি গ্যাস – ডাইমিথাইল সালফাইড, বা DMS, এবং ডাইমিথাইল ডাইসালফাইড, বা DMDS, পৃথিবীতে জীবন্ত প্রাণী, প্রাথমিকভাবে সামুদ্রিক ফাইটোপ্ল্যাঙ্কটন – শৈবালের মতো জীবাণু জীবন দ্বারা উৎপন্ন হয়।
গবেষকরা বলেছেন যে এটি ইঙ্গিত দেয় যে গ্রহটি জীবাণুতে ভরপুর হতে পারে। তবে তারা জোর দিয়ে বলেছেন যে তারা প্রকৃত জীবন্ত প্রাণীর আবিষ্কার ঘোষণা করছেন না বরং একটি সম্ভাব্য জৈব স্বাক্ষর – একটি জৈবিক প্রক্রিয়ার সূচক – এবং আরও পর্যবেক্ষণের প্রয়োজনের সাথে এই ফলাফলগুলি সতর্কতার সাথে দেখা উচিত, রয়টার্স জানিয়েছে।
তবুও, তারা উত্তেজনা প্রকাশ করেছেন। “এগুলোই সম্ভবত একটি ভিনগ্রহী পৃথিবীর প্রথম ইঙ্গিত যেখানে সম্ভবত বসবাসযোগ্যতা রয়েছে,” বলেছেন ক্যামব্রিজ বিশ্ববিদ্যালয়ের ইনস্টিটিউট অফ অ্যাস্ট্রোনমির জ্যোতির্বিজ্ঞানী নিক্কু মধুসূধন, যিনি অ্যাস্ট্রোফিজিক্যাল জার্নাল লেটার্সে প্রকাশিত গবেষণার প্রধান লেখক।
“সৌরজগতের বাইরে জীবনের সন্ধানে এটি একটি রূপান্তরমূলক মুহূর্ত, যেখানে আমরা প্রমাণ করেছি যে বর্তমান সুযোগ-সুবিধা সহ সম্ভাব্য বাসযোগ্য গ্রহগুলিতে জৈব স্বাক্ষর সনাক্ত করা সম্ভব। আমরা পর্যবেক্ষণমূলক জ্যোতির্বিজ্ঞানের যুগে প্রবেশ করেছি,” মধুসূধন বলেন।
মধুসূধন উল্লেখ করেছেন যে আমাদের সৌরজগতে জীবনের লক্ষণ অনুসন্ধানের জন্য বিভিন্ন প্রচেষ্টা চলছে, যার মধ্যে মঙ্গল, শুক্র এবং বিভিন্ন বরফের চাঁদের মতো স্থানে জীবনের জন্য অনুকূল পরিবেশের বিভিন্ন দাবি রয়েছে।
K2-18 b পৃথিবীর চেয়ে 8.6 গুণ বিশাল এবং আমাদের গ্রহের চেয়ে প্রায় 2.6 গুণ বড়।
এটি “বাসযোগ্য অঞ্চলে” প্রদক্ষিণ করে – এমন একটি দূরত্ব যেখানে তরল জল, যা জীবনের মূল উপাদান, গ্রহের পৃষ্ঠে থাকতে পারে – আমাদের সূর্যের চেয়ে ছোট এবং কম আলোকিত একটি লাল বামন নক্ষত্রের চারপাশে, যা পৃথিবী থেকে প্রায় ১২৪ আলোকবর্ষ দূরে সিংহ রাশিতে অবস্থিত। আলোকবর্ষ হল আলো এক বছরে যে দূরত্ব অতিক্রম করে, ৫.৯ ট্রিলিয়ন মাইল (৯.৫ ট্রিলিয়ন কিমি)। এই নক্ষত্রকে প্রদক্ষিণ করে আরেকটি গ্রহও শনাক্ত করা হয়েছে।
‘হাইসিয়ান ওয়ার্ল্ড’
১৯৯০ সাল থেকে আমাদের সৌরজগতের বাইরে প্রায় ৫,৮০০ গ্রহ, যাদেরকে এক্সোপ্ল্যানেট বলা হয়, আবিষ্কৃত হয়েছে। বিজ্ঞানীরা হাইসিয়ান ওয়ার্ল্ড নামক বহির্গ্রহের অস্তিত্ব সম্পর্কে অনুমান করেছেন – যা অণুজীবের দ্বারা বাসযোগ্য তরল জলের সমুদ্র দ্বারা আচ্ছাদিত এবং হাইড্রোজেন সমৃদ্ধ বায়ুমণ্ডল সহ।
ওয়েবের পূর্ববর্তী পর্যবেক্ষণ, যা ২০২১ সালে চালু হয়েছিল এবং ২০২২ সালে কার্যকর হয়েছিল, K2-18 b এর বায়ুমণ্ডলে মিথেন এবং কার্বন ডাই অক্সাইড সনাক্ত করেছিল, প্রথমবারের মতো কার্বন-ভিত্তিক অণুগুলি কোনও নক্ষত্রের বাসযোগ্য অঞ্চলে একটি বহির্গ্রহের বায়ুমণ্ডলে আবিষ্কৃত হয়েছিল।
“JWST (জেমস ওয়েব স্পেস টেলিস্কোপ) থেকে প্রাপ্ত সমস্ত তথ্য, যার মধ্যে অতীত এবং বর্তমান পর্যবেক্ষণ অন্তর্ভুক্ত রয়েছে, বর্তমানে ব্যাখ্যা করে এমন একমাত্র দৃশ্যপট হল যেখানে K2-18 b হল প্রাণে পরিপূর্ণ একটি হাইসিয়ান পৃথিবী,” মধুসূদন বলেন। “তবে, আমাদের উন্মুক্ত থাকতে হবে এবং অন্যান্য পরিস্থিতি অন্বেষণ চালিয়ে যেতে হবে।”
মধুসূদন বলেন যে হাইসিয়ান জগতের সাথে, যদি তারা বিদ্যমান থাকে, “আমরা মাইক্রোবায়াল জীবনের কথা বলছি, সম্ভবত পৃথিবীর মহাসাগরে আমরা যা দেখি তার মতো।” তাদের মহাসাগরগুলি পৃথিবীর চেয়ে উষ্ণ বলে অনুমান করা হয়। সম্ভাব্য বহুকোষী জীব বা এমনকি বুদ্ধিমান জীবন সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করা হলে, মধুসূদন বলেন, “আমরা এই পর্যায়ে এই প্রশ্নের উত্তর দিতে সক্ষম হব না। মূল ধারণা হল সাধারণ মাইক্রোবায়াল জীবনের।”
একই রাসায়নিক পরিবারের DMS এবং DMDS-কে গুরুত্বপূর্ণ বহির্গ্রহের জৈব স্বাক্ষর হিসেবে ভবিষ্যদ্বাণী করা হয়েছে। ওয়েব দেখেছেন যে, একটি অথবা অন্যটি, অথবা সম্ভবত উভয়ই, গ্রহের বায়ুমণ্ডলে ৯৯.৭% আত্মবিশ্বাসের স্তরে উপস্থিত ছিল, যার অর্থ পর্যবেক্ষণটি একটি পরিসংখ্যানগত অপ্রত্যাশিত ঘটনা হওয়ার সম্ভাবনা এখনও ০.৩%।
আয়তনের দিক থেকে প্রতি মিলিয়নে ১০ অংশেরও বেশি বায়ুমণ্ডলীয় ঘনত্বে গ্যাসগুলি সনাক্ত করা হয়েছিল।
“রেফারেন্সের জন্য, এটি পৃথিবীর বায়ুমণ্ডলে তাদের ঘনত্বের চেয়ে হাজার গুণ বেশি, এবং বিদ্যমান জ্ঞানের উপর ভিত্তি করে জৈবিক কার্যকলাপ ছাড়া ব্যাখ্যা করা যাবে না,” মধুসূধন বলেন।
গবেষণায় জড়িত নয় এমন বিজ্ঞানীরা সতর্ক দৃষ্টিভঙ্গির পরামর্শ দিয়েছেন।
“K2-18 b থেকে প্রাপ্ত সমৃদ্ধ তথ্য এটিকে একটি আকর্ষণীয় পৃথিবী করে তোলে,” টেক্সাসের সাউথওয়েস্ট রিসার্চ ইনস্টিটিউটের মহাকাশ বিজ্ঞান বিভাগের প্রধান বিজ্ঞানী ক্রিস্টোফার গ্লেইন বলেন। “এই সাম্প্রতিক তথ্যগুলি আমাদের বোধগম্যতার ক্ষেত্রে একটি মূল্যবান অবদান। তবুও, যতটা সম্ভব পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে তথ্য পরীক্ষা করার জন্য আমাদের খুব সতর্ক থাকতে হবে। আগামী সপ্তাহ থেকে তথ্য বিশ্লেষণের উপর অতিরিক্ত, স্বাধীন কাজ শুরু হওয়ার অপেক্ষায় আছি।”
ট্রানজিট পদ্ধতি
K2-18 b হল “সাব-নেপচুন” শ্রেণীর গ্রহগুলির একটি অংশ, যার ব্যাস পৃথিবীর চেয়ে বড় কিন্তু আমাদের সৌরজগতের সবচেয়ে ছোট গ্যাসীয় গ্রহ নেপচুনের চেয়ে কম।
একটি বহির্গ্রহের বায়ুমণ্ডলের রাসায়নিক গঠন নির্ণয় করার জন্য, জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা পৃথিবীর দৃষ্টিকোণ থেকে গ্রহটি যখন তার সামনে দিয়ে যায় তখন তার হোস্ট নক্ষত্র থেকে আলো বিশ্লেষণ করেন, যাকে ট্রানজিট পদ্ধতি বলা হয়। গ্রহটি যখন ট্রানজিট করে, তখন ওয়েব নক্ষত্রের উজ্জ্বলতা হ্রাস সনাক্ত করতে পারে এবং টেলিস্কোপ দ্বারা সনাক্ত করার আগে তারার আলোর একটি ছোট অংশ গ্রহের বায়ুমণ্ডলের মধ্য দিয়ে যায়। এটি বিজ্ঞানীদের গ্রহের বায়ুমণ্ডলের উপাদান গ্যাসগুলি নির্ধারণ করতে দেয়।
এই গ্রহ সম্পর্কে ওয়েবের পূর্ববর্তী পর্যবেক্ষণগুলি DMS এর একটি আনুমানিক ইঙ্গিত প্রদান করে। এর নতুন পর্যবেক্ষণগুলিতে একটি ভিন্ন যন্ত্র এবং আলোর একটি ভিন্ন তরঙ্গদৈর্ঘ্য পরিসর ব্যবহার করা হয়েছিল।
মধুসূধন বলেন, বহির্গ্রহ বিজ্ঞানের “পবিত্র গ্রেইল” হলো আমাদের সৌরজগতের বাইরে পৃথিবীর মতো একটি গ্রহে জীবনের প্রমাণ খুঁজে বের করা। মধুসূধন বলেন যে হাজার হাজার বছর ধরে আমাদের প্রজাতি মহাবিশ্বে “আমরা কি একা” তা নিয়ে ভাবছে, এবং এখন হয়তো মহাকাশে সম্ভাব্য ভিনগ্রহী জীবন সনাক্ত করার মাত্র কয়েক বছরের মধ্যেই।
কিন্তু মধুসূধন এখনও সতর্কতা অবলম্বন করার আহ্বান জানিয়েছেন।
প্রথমে আমাদের পর্যবেক্ষণগুলি দুই থেকে তিনবার পুনরাবৃত্তি করতে হবে যাতে আমরা যে সংকেতটি দেখছি তা শক্তিশালী হয় এবং সনাক্তকরণের তাৎপর্য বৃদ্ধি করা যায়” যেখানে পরিসংখ্যানগত অপ্রত্যাশিততার সম্ভাবনা প্রায় এক মিলিয়নের নিচে থাকে, মধুসূধন বলেন।
“দ্বিতীয়ত, K2-18 b এর মতো গ্রহের বায়ুমণ্ডলে DMS বা DMDS তৈরি করার জন্য অন্য কোনও অ্যাবায়োটিক প্রক্রিয়া (জৈবিক প্রক্রিয়া জড়িত নয়) আছে কিনা তা নিশ্চিত করার জন্য আমাদের আরও তাত্ত্বিক এবং পরীক্ষামূলক গবেষণার প্রয়োজন। যদিও পূর্ববর্তী গবেষণায় K2-18 b এর জন্যও তাদের (যেমন) শক্তিশালী জৈব স্বাক্ষর হিসাবে পরামর্শ দেওয়া হয়েছে, আমাদের উন্মুক্ত থাকতে হবে এবং অন্যান্য সম্ভাবনাগুলি অনুসরণ করতে হবে,” মধুসূধন বলেন।
তাই এই পর্যবেক্ষণগুলি জীবনের কারণে কিনা সে বিষয়ে “একটি বড় সন্দেহ” উপস্থাপন করে, এবং মধুসূধন বলেন, “আমরা জীবন আবিষ্কার করেছি বলে অকাল দাবি করা কারোরই স্বার্থে নয়।”
সূত্র: আশারক আল-আওসাত / ডিগপু নিউজটেক্স