মানবজাতির সবচেয়ে পুরনো প্রশ্নগুলির মধ্যে এটি একটি: মহাবিশ্বে কি আমরা একা? গবেষকদের একটি দল নতুন প্রমাণ পেয়েছে যে অন্য সৌরজগতের পৃথিবীর আড়াই গুণ বড় একটি গ্রহে প্রাণ থাকতে পারে। তবে এখনই খুব বেশি উত্তেজিত হবেন না।
কেমব্রিজের গবেষকদের একটি দল K2-18b নামক একটি গ্রহের বায়ুমণ্ডল অধ্যয়নরত ডাইমিথাইল সালফাইড (DMS) এবং ডাইমিথাইল ডাইসালফাইড (DMDS) এর রাসায়নিক স্বাক্ষর আবিষ্কার করেছে। অণুগুলি জৈবিক জীবনের সাথে আবদ্ধ, যা পৃথিবীতে সামুদ্রিক ফাইটোপ্ল্যাঙ্কটন এবং ব্যাকটেরিয়া দ্বারা উৎপাদিত হয়।
পর্যবেক্ষণের সময় সনাক্ত করা এই গ্যাসের পরিমাণ পৃথিবীতে আমাদের যা আছে তার চেয়ে হাজার হাজার গুণ বেশি, প্রধান গবেষক অধ্যাপক নিক্কু মধুসূধন বিবিসিকে বলেছেন।
যদিও আবিষ্কারটি উত্তেজনাপূর্ণ, ফলাফল সঠিক কিনা তা নিশ্চিত করার জন্য আরও তথ্যের প্রয়োজন।
“এটি এখনও পর্যন্ত প্রাণের অস্তিত্বের সবচেয়ে শক্তিশালী প্রমাণ। আমি বাস্তবসম্মতভাবে বলতে পারি যে আমরা এক থেকে দুই বছরের মধ্যে এই সংকেতটি নিশ্চিত করতে পারব,” মধুসূধন বলেন।
নাসার জেমস ওয়েব স্পেস টেলিস্কোপ (JWST) এই আবিষ্কারটি করেছে। এটি গ্রহটি যে ছোট লাল সূর্যের মধ্য দিয়ে প্রদক্ষিণ করে তার মধ্য দিয়ে যে আলো যায় তা থেকে K2-18b এর বায়ুমণ্ডল বিশ্লেষণ করতে পারে।
গবেষণার সহ-লেখক ম্যান্স হলমবার্গ ওয়াশিংটন পোস্টকে বলেছেন যে গ্রহটিতে হাইড্রোজেন সমৃদ্ধ বায়ুমণ্ডল এবং পৃথিবীতে পাওয়া যেকোনো সমুদ্রের চেয়ে গভীর সমুদ্র থাকতে পারে।
গবেষকদের আবিষ্কার ঘোষণা করার জন্য পাঁচ সিগমা ফলাফলের প্রয়োজন, অথবা 99.9999% নিশ্চিত হতে হবে। এর অর্থ হল খুব কম সম্ভাবনা (প্রায় 3.5 মিলিয়নের মধ্যে একটি) যে পর্যবেক্ষণ করা তথ্য এলোমেলো ওঠানামা বা শব্দের কারণে হতে পারে। সর্বশেষ ফলাফল হল তিনটি সিগমা, যা 99.7% নিশ্চিত হলেও যথেষ্ট নয়। ১৮ মাস আগে, দলটি এক সিগমা ফলাফল ৬৮% পেয়েছিল।
কিছু বিজ্ঞানী সতর্ক করে দিয়েছেন যে পাঁচ সিগমা ফলাফল অর্জন করলেও গ্রহে প্রাণের অস্তিত্ব নিশ্চিতভাবে প্রমাণিত হয় না। এডিনবার্গ বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক ক্যাথেরিন হেইম্যানস এবং স্কটল্যান্ডের জ্যোতির্বিজ্ঞানী রয়্যাল বলেছেন যে গ্রহে ভূতাত্ত্বিক কার্যকলাপের মাধ্যমে সনাক্ত করা গ্যাসগুলি উৎপন্ন হতে পারে। কেমব্রিজ দল অন্যান্য দলের সাথে কাজ করছে পরীক্ষাগারে নির্জীব উপায়ে DMS এবং DMDS উৎপাদিত হতে পারে কিনা তা দেখার জন্য।
K2-18b পৃথিবী থেকে সাতশ ট্রিলিয়ন মাইল বা ১২০ আলোকবর্ষ দূরে অবস্থিত। এর ওজন আমাদের গ্রহের চেয়ে ৮.৬ গুণ বেশি এবং ব্যাস ২.৬ গুণ বড়।
সূত্র: TechSpot / Digpu NewsTex