কিছু প্রাণীর ক্ষেত্রে, শরীরের একটি হারানো অংশ স্থায়ীভাবে স্থায়ী হয় না। স্যালামান্ডাররা অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ পুনর্গঠন করতে পারে এবং জেব্রাফিশ তাদের রেটিনা পুনর্নির্মাণ করতে পারে। তবুও স্তন্যপায়ী প্রাণীরা – মানুষ সহ – মূলত তাদের জন্মগত জীবনের সাথে আটকে থাকে। রেটিনাইটিস পিগমেন্টোসার মতো অবক্ষয়জনিত রোগের কারণে দৃষ্টিশক্তি হারিয়ে গেলে, এটি হারিয়েই থাকে।
কিন্তু দক্ষিণ কোরিয়ার বিজ্ঞানীদের একটি দল হয়তো এটি পরিবর্তন করার একটি উপায় খুঁজে পেয়েছে।
অন্ধত্বের চিকিৎসার পদ্ধতি পুনর্নির্মাণ করতে পারে এমন একটি আবিষ্কারে, কোরিয়া অ্যাডভান্সড ইনস্টিটিউট অফ সায়েন্স অ্যান্ড টেকনোলজি (KAIST) এর গবেষকরা এমন একটি থেরাপি তৈরি করেছেন যা রেটিনাকে নিজেই নিরাময় করতে প্ররোচিত করে দৃষ্টি পুনরুদ্ধার করে। ইঁদুরের উপর পরীক্ষিত এই চিকিৎসা রেটিনার স্নায়ু কোষের দীর্ঘমেয়াদী পুনর্জন্মকে সূচিত করেছে – যা আগে স্তন্যপায়ী প্রাণীদের ক্ষেত্রে অসম্ভব বলে মনে করা হত।
আমাদের চোখ কেন নিজেকে নিরাময় করতে পারে না
আমাদের চোখের ভিতরে, মুলার গ্লিয়া নামক একটি বিশেষ ধরণের কোষ নজর রাখে। এই কোষগুলি রেটিনাকে রক্ষা করে, এর গঠন বজায় রাখে এবং এর নিউরনগুলিকে সমর্থন করে। মাছ এবং উভচর প্রাণীদের ক্ষেত্রে, তারা আরও বেশি কিছু করে। তারা নতুন নিউরনে রূপান্তরিত হতে পারে, রেটিনার ক্ষতি মেরামত করতে পারে। তবে, স্তন্যপায়ী প্রাণীদের ক্ষেত্রে, সেই পুনর্জন্ম প্রক্রিয়াটি বন্ধ হয়ে যায়। রেটিনা ক্ষতিগ্রস্ত হলে, এটি সেভাবেই থেকে যায়।
কেন আমাদের মুলার গ্লিয়া একই কাজ করতে পারে না? উত্তরটি দেখা যাচ্ছে, একটি অপ্রত্যাশিত আণবিক স্টোওয়েতে থাকতে পারে।
নেচার কমিউনিকেশনস-এ প্রকাশিত নতুন গবেষণায় Prox1 নামক একটি প্রোটিনের উপর জুম করা হয়েছে। স্তন্যপায়ী প্রাণীদের ক্ষেত্রে, এই প্রোটিন কোষগুলির মধ্যে ভ্রমণ করে এবং মুলার গ্লিয়ার ভিতরে অবতরণ করে বলে মনে হয়, যেখানে এটি একটি আণবিক হ্যান্ডব্রেকের মতো কাজ করে, এই কোষগুলিকে নিউরন-উৎপাদনকারী মেশিনে পুনঃপ্রোগ্রামিং করতে বাধা দেয়।
মাছের রেটিনা মুলার গ্লিয়াতে একই প্রোটিন কোথাও পাওয়া যায় না, যা সহজেই পুনরুত্পাদন করে। “ক্ষতিগ্রস্ত রেটিনা স্নায়ু কোষ থেকে নিঃসৃত PROX1 প্রোটিন মুলার গ্লিয়ায় চলে যায়, স্নায়ু প্রোজেনিটর কোষে ডিফ্রিফারেন্সিয়েশন এবং নিউরাল পুনর্জন্মকে বাধা দেয়,” দলটি ব্যাখ্যা করেছে।
দৃষ্টিশক্তি উন্মোচনকারী অ্যান্টিবডি
এই আণবিক বাধা এড়াতে, গবেষকরা একটি যৌগ তৈরি করেছেন যা PROX1 এর জন্য স্পঞ্জের মতো কাজ করে। CLZ001 নামক একটি নিরপেক্ষ অ্যান্টিবডির উপর ভিত্তি করে এই চিকিৎসাটি মুলার গ্লিয়ার বাইরে PROX1 এর সাথে আবদ্ধ হয়, কোষে প্রবেশের আগেই এটিকে আটকে দেয়। PROX1 এর কবল থেকে মুক্ত হয়ে গেলে, মুলার গ্লিয়া ডিফারেনশিয়ালাইজেশন, বিভক্তিকরণ এবং নতুন নিউরন তৈরি শুরু করে।
ফলাফল ক্ষণস্থায়ী ছিল না। অ্যান্টিবডি দিয়ে চিকিৎসা করা ইঁদুরগুলি রেটিনার গঠন এবং কার্যকারিতা পুনরুদ্ধার করে যা অর্ধ বছর ধরে স্থায়ী হয় – যা মানুষের আয়ুষ্কালের কয়েক দশকের সমতুল্য।
চিকিৎসাটি AAV2-Anti-PROX1 জিন থেরাপির মাধ্যমেও পরিচালিত হয়েছিল, যা একটি সাধারণ ভাইরাল ডেলিভারি পদ্ধতি। রেটিনাইটিস পিগমেন্টোসার মডেলগুলিতে, একটি জেনেটিক ব্যাধি যা ধীরে ধীরে মানুষের দৃষ্টিশক্তি কেড়ে নেয়, থেরাপিটি ফটোরিসেপ্টর স্তর এবং ইঁদুরের দেখার ক্ষমতা উভয়ই পুনরুদ্ধার করে।
বিজ্ঞানীরা প্রকৃতপক্ষে রেটিনার আস্তরণে পুনর্জন্মিত ফটোরিসেপ্টর কোষ – অনেক রেটিনার রোগে হারিয়ে যাওয়া আলো-সংবেদনশীল নিউরন – এর পর্যবেক্ষণযোগ্য প্রমাণ সরবরাহ করতে সক্ষম হয়েছেন।
সতর্ক আশাবাদ
যদিও ইঁদুর থেকে মানুষে উল্লম্ফন একটি বিশাল ঘটনা, তবে এই অনুসন্ধানগুলি সতর্ক আশাবাদ জাগিয়ে তুলেছে।
বিশ্বব্যাপী 300 মিলিয়নেরও বেশি মানুষ রেটিনার রোগে ভুগছে যা অন্ধত্বের দিকে পরিচালিত করতে পারে। বয়স-সম্পর্কিত ম্যাকুলার ডিজেনারেশন এবং রেটিনাইটিস পিগমেন্টোসার মতো অবস্থার কোনও প্রতিকার নেই। চিকিৎসা অগ্রগতি ধীর করতে পারে, কিন্তু তারা হারানো দৃষ্টিশক্তি পুনরুদ্ধার করতে পারে না।
KAIST টিম এটি পরিবর্তন করার লক্ষ্য রাখে। “আমরা রেটিনার রোগের রোগীদের চিকিৎসার সাথে এগিয়ে যাব,” KAIST-এর একটি স্পিন-অফ স্টার্টআপ সেলিয়াজের ডাঃ লি ইউন-জেওং বলেছেন, “এবং উপযুক্ত চিকিৎসা ছাড়াই অন্ধত্বের ঝুঁকিতে থাকা রোগীদের জন্য ব্যবহারিক অবদান রাখার চেষ্টা করব।”
সেলিয়াজ ইনকর্পোরেটেড এখন ক্লিনিকাল ট্রায়ালের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছে, যা ২০২৮ সালের মধ্যে শুরু হবে বলে আশা করা হচ্ছে। এর আগে, গবেষকরা অন্যান্য প্রাণী মডেলগুলিতে অ্যান্টিবডির কার্যকারিতা উন্নত করার এবং সুরক্ষা মূল্যায়ন করার পরিকল্পনা করছেন।
এই কাজটি অবশেষে রেটিনার বাইরেও প্রসারিত হতে পারে। PROX1 অন্যান্য স্নায়ু টিস্যুতেও পাওয়া যায়, যেমন হিপোক্যাম্পাস এবং মেরুদণ্ডের কর্ড, যা শরীরের অন্য কোথাও একই ধরণের কৌশল প্রয়োগ করা যেতে পারে কিনা তা নিয়ে প্রশ্ন তোলে।
সূত্র: ZME বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি