আর.এম. ইস্টারলি: গিগ অর্থনীতির পুনর্গঠনকারী ধারাবাহিক উদ্যোক্তা

১২ বছর বয়সে তার প্রথম ব্যবসায়িক চুক্তি স্বাক্ষর থেকে শুরু করে তার ১১তম উদ্যোগ শুরু করা পর্যন্ত, আর.এম. ইস্টারলি কেবল স্টার্টআপ তৈরি করছেন না – তিনি এমন সিস্টেম তৈরি করছেন যা মর্যাদা পুনরুদ্ধার করে, অ্যাক্সেস আনলক করে এবং সংস্কৃতি পরিবর্তন করে।

আর.এম. ইস্টারলিকে যদি এমন একটি শব্দ থাকে যা ধারণ করে, তবে তা হল আপসহীন। ঘৃণ্য অর্থে নয়, তবে যেভাবে তিনি এমন সমস্যা সমাধানের জন্য এগিয়ে আসেন যা অন্য কেউ সমাধান করছে না। যে ধরণের সমস্যাগুলি স্পষ্ট দৃষ্টিতে লুকিয়ে থাকে। যে ধরণের সমস্যাগুলি বাস্তবিকভাবে প্রকৃত মানুষকে প্রভাবিত করে।

১১টি কোম্পানি এবং সাতটি বহির্গমনের ক্যারিয়ারের সাথে, ইস্টারলির ট্র্যাক রেকর্ড কেবল মনোযোগ দাবি করে। কিন্তু এটি তার প্রক্রিয়া – যেভাবে সে তৈরি করে – যা তাকে সত্যিই আলাদা করে।

“আমি তৈরি করি না কারণ আমি একজন প্রতিষ্ঠাতা হতে চাই,” সে বলে। “আমি তৈরি করি কারণ এমন কিছু থাকা দরকার যা এখনও বিদ্যমান নেই।”

তার সর্বশেষ কোম্পানি, থাইম, প্রমাণ করে যে সে এগিয়ে চলেছে। কিন্তু এখন সে কী করছে তা নিয়ে আলোচনা করার আগে, এটা বোঝা উচিত যে সে কোথা থেকে এসেছে—এবং তার ক্যারিয়ার কীভাবে সুযোগের পিছনে ছুটতে কম এবং জরুরি অবস্থা-এর উত্তর দেওয়ার বিষয়ে বেশি ছিল।

১২ বছর বয়সে একটি ব্যবসায়িক চুক্তি—এবং গ্রিট কখনই হাল ছাড়ে না

পিচ ডেক দিয়ে শুরু হওয়া বেশিরভাগ স্টার্টআপ গল্পের বিপরীতে, ইস্টারলি’স ১২ বছর বয়সে একটি চুক্তি দিয়ে শুরু করেছিল। এটি কোনও ক্লাস প্রকল্প বা লেবুপানির স্ট্যান্ড ছিল না। এটি ছিল একটি সত্যিকারের ব্যবসায়িক লেনদেন—এবং অনেকের মধ্যে এটিই প্রথম যা তার অপূর্ণ চাহিদার প্রতি দৃষ্টি তীক্ষ্ণ করে তুলত।

কৈশোর এবং বিশের দশক জুড়ে, তিনি একের পর এক কোম্পানি চালু করেছিলেন। সবাই সফল হননি—কিন্তু সবাই তাকে মানুষ, কষ্টের বিষয় এবং বিশৃঙ্খলার মধ্য দিয়ে কীভাবে এগিয়ে যেতে হয় এবং অন্যদিকে স্পষ্ট এবং কার্যকর কিছু আনতে হয় সে সম্পর্কে শিক্ষা দিয়েছিল।

সময়ের সাথে সাথে, ইস্টারলি কেবল একজন নির্মাতা হিসেবেই নয়, বরং একজন সিস্টেম চিন্তাবিদ হিসেবেও খ্যাতি অর্জন করেছিল। একজন প্রতিষ্ঠাতা যিনি দশ ধাপ এগিয়ে যেতে পারতেন, একই সাথে তিনি যাদের জন্য তৈরি করছিলেন তাদের দৈনন্দিন জীবনে স্থির থাকতেন।

এই বিরল সমন্বয়, দূরদর্শী কিন্তু গভীরভাবে ব্যবহারিক, তার স্বাক্ষর হয়ে উঠেছে।

পূর্বাভাসের উপর ক্ষেত্রকর্ম

ইস্টারলিকে যা সত্যিই আলাদা করে তা হল গবেষণার প্রতি তার দৃষ্টিভঙ্গি। যদিও বেশিরভাগ প্রতিষ্ঠাতা বাজার অধ্যয়ন বা A/B পরীক্ষার বিজ্ঞাপন কমিশন করেন, ইস্টারলি একটি ভিন্ন পদ্ধতি পছন্দ করেন: এটি উপভোগ করুন।

থাইম চালু করার আগে, ইস্টারলি গিগ অর্থনীতির ভিতরে কাজ করে পাঁচ বছর কাটিয়েছেন। তিনি কেবল একজন পর্যবেক্ষক ছিলেন না, বরং একজন সক্রিয় অংশগ্রহণকারী ছিলেন। তিনি রাস্তার পাশে সহায়তা, গ্রাহক সহায়তা, প্রেরণ সরবরাহ এবং আরও অনেক কিছুতে ভূমিকা পালন করেছিলেন। তিনি ফোনের উত্তর দিয়েছিলেন, সংকট পরিচালনা করেছিলেন এবং গিগ প্ল্যাটফর্মগুলির সাথে রিয়েল-টাইম ঘর্ষণে ভুগছেন এমন লক্ষ লক্ষ মানুষের সাথে কথা বলেছিলেন।

“একটি ফাঁক চিহ্নিত করা যথেষ্ট ছিল না,” তিনি ব্যাখ্যা করেন। “আমার এটি অনুভূতি করার প্রয়োজন ছিল। আমার সেই মুহূর্তগুলি দেখার প্রয়োজন ছিল যা মানুষের আস্থা ভেঙে দেয়, তাদের ধৈর্যকে ক্লান্ত করে দেয়, অথবা তাদের অদৃশ্য বোধ করে।”

এই কাজটি ছিল ক্লান্তিকর, অপ্রীতিকর এবং সম্পূর্ণ স্ব-পরিচালিত। এটি থাইমের ভিত্তিও হয়ে ওঠে, যা প্রতিবেশীদের জন্য একটি হাইপারলোকাল প্ল্যাটফর্ম যা ছোট, দৈনন্দিন কাজে একে অপরকে সাহায্য করে।

থাইম একটি নতুন হাইপারলোকাল অ্যাপ যা বাসন ধোয়া, বাগানের আগাছা পরিষ্কার করা এবং রাস্তার ধারে সহায়তার মতো ছোট, সহজ কাজের জন্য প্রতিবেশীদের সাথে সংযোগ স্থাপন করে।

Belonging থেকে তৈরি, Buzz নয়

ইস্টারলির জন্য, সাফল্য কখনই তহবিল সংগ্রহ বা প্রতিষ্ঠাতা প্রভাব সম্পর্কে ছিল না। এটি প্রাসঙ্গিকতা, অনুরণন এবং শিরোনামগুলি ম্লান হয়ে গেলে কী আটকে থাকে তা সম্পর্কে।

তিনি প্রায়শই কথা বলেছেন যে প্রযুক্তির সিস্টেমগুলি প্রায়শই পরিষেবা দেওয়ার জন্য তৈরি হওয়ার আগে কীভাবে স্কেল অনুসারে তৈরি করা হয়। তার কোম্পানিগুলি সেই যুক্তিটি উল্টে দেয়। তারা কারণ তারা সেবা করে এবং কারণ তারা আরও গভীর কিছুর সাথে কথা বলে: স্বত্বাধিকার।

ডিজিটাল সুস্থতা (যেমন নেপচুন অ্যাপের প্রতিষ্ঠাতা সদস্য এবং সিওও হিসেবে তার ভূমিকা) হোক বা হাইপারলোকাল শ্রম মডেল (যেমন থাইমের ক্ষেত্রে), তার লক্ষ্য সামঞ্জস্যপূর্ণ: মানুষকে দেখা, সম্মানিত এবং ক্ষমতায়িত করা। এটাই মূল কথা।

“আমি এমন MVP-তে বিশ্বাস করি না যা মানবিক অংশকে এড়িয়ে যায়,” সে বলে। “আমি দ্রুত এবং ভুলে যাওয়ার চেয়ে ধীর এবং সঠিকভাবে নির্মাণ করতে বেশি পছন্দ করি।”

স্টার্টআপ জগৎ তার স্টাইল থেকে কী শিখতে পারে

একটি প্রতিষ্ঠাতা ভূদৃশ্য যা প্রায়শই ব্যস্ততা এবং বিঘ্নের জন্য গ্ল্যামারাইজ করা হয়, আর.এম. ইস্টারলি সতেজভাবে বিরল কিছু নিয়ে আসে: ধৈর্য এবং উপস্থিতি।

তিনি নির্মাণের আগে শোনেন। তিনি বাস্তব জগতের পরিস্থিতিতে পরীক্ষা করেন। তিনি কিছুই ধরে নেন না। এবং তিনি প্রবণতার পিছনে ছুটেন না – তিনি প্রায়শই চেষ্টা না করেই সেগুলি শুরু করেন।

তার নেতৃত্বের ধরণ “একক প্রতিভা প্রতিষ্ঠাতা”-এর মিথকেও চ্যালেঞ্জ করে। ইস্টারলি দল, অংশীদার, পরীক্ষক, প্রতিবেশী—এমনকি সন্দেহবাদীদের নিয়ে নির্মাণ করেন। তার উদ্যোগগুলি উপরে থেকে নিচে পর্যন্ত কম এবং সহযোগিতা এবং কৌতূহলের উপর বেশি নির্ভরশীল।

এটি এমন একটি স্টাইল যা তাকে প্রাথমিক পর্যায়ের প্রতিষ্ঠাতা, সম্প্রদায়-প্রথম নির্মাতা এবং আকর্ষণীয়তার চেয়ে সারবস্তু খুঁজছেন এমন বিনিয়োগকারীদের মধ্যে ক্রমবর্ধমান অনুসারী করে তুলেছে।

সামনে তাকানো

থাইম আনুষ্ঠানিকভাবে চালু হওয়ার সাথে সাথে এবং ওকলাহোমা সিটিতে জনপ্রিয়তা অর্জনের সাথে সাথে, ইস্টারলি বেপরোয়াভাবে স্কেল করার জন্য কোনও তাড়াহুড়ো করছে না। এরপর তুলসা। তারপর হয়তো অন্যান্য মাঝারি আকারের বাজার যেখানে সংযোগ এখনও গুরুত্বপূর্ণ এবং যেখানে সাহায্যের প্রয়োজন হয় কিন্তু প্রায়শই খুঁজে পাওয়া কঠিন।

তিনি নেপচুনেও তার কাজ চালিয়ে যাচ্ছেন, এমন একটি প্ল্যাটফর্ম তৈরি করছেন যা একটি কোলাহলপূর্ণ, বিচ্ছিন্ন বিশ্বে সচেতন প্রযুক্তি এবং ডিজিটাল সংযোগকে অগ্রাধিকার দেয়।

কিন্তু তিনি কোথায় যান বা পরবর্তীতে কী তৈরি করেন তা নির্বিশেষে, একটি জিনিস স্পষ্ট: আর.এম. ইস্টারলি এই খেলায় জেতার জন্য এখানে নেই। সে নিয়ম পরিবর্তন করতে চায়—নীরবে, আমূলভাবে, এবং সর্বদা কর্মের প্রতি পক্ষপাতিত্বের সাথে।