এক বছরেরও বেশি সময় ধরে, ইসরায়েলের সামরিক অভিযান এবং গাজা অবরোধের ফলে সৃষ্ট মানবিক সংকটকে আরও জটিল করে তুলেছে ছিটমহলে নগদ অর্থ পৌঁছানোর চরম অসুবিধার কারণে, বেঁচে থাকার সংগ্রামকে অপরিহার্য পণ্যের জন্য প্রয়োজনীয় ভৌত বিল পাওয়ার চ্যালেঞ্জের সাথে জড়িয়ে ফেলেছে।
গাজার মুদ্রা হল ইসরায়েলি শেকেল, এবং যুদ্ধের আগে থেকে ইসরায়েল কোনও নতুন নগদ অর্থ এই অঞ্চলে প্রবেশ করতে দেয়নি। ব্যাপক ধ্বংসযজ্ঞ এবং সামাজিক পতনের মধ্যে, ব্যাংক এবং এটিএমগুলি লোকেদের তাদের অ্যাকাউন্ট থেকে টাকা তোলার অনুমতি দেওয়ার জন্য কাজ করতে পারছে না।
পরিবর্তে, নগদ অর্থ পেতে, এমনকি যাদের অ্যাকাউন্টে তহবিল আছে বা এনজিও, ক্রাউডফান্ডেড দান বা বেতন থেকে নগদ সহায়তা পান তাদেরও অর্থ দালালদের একটি অস্বচ্ছ ব্যবস্থায় চলাচল করতে হয় যারা বিলের বিনিময়ে ২০% থেকে ৪০% পর্যন্ত উল্লেখযোগ্য কাট নেয়।
১৯ জানুয়ারী থেকে ১৮ মার্চ যুদ্ধবিরতির সময় পরিস্থিতির কিছুটা উন্নতি হয়েছিল কারণ হামাস-অনুমোদিত শাসক কর্তৃপক্ষ আংশিকভাবে পুনরুত্থিত হয়েছিল এবং অর্থ দালালদের তাদের কমিশনের হার ৫% এ সীমাবদ্ধ করার নির্দেশ দিয়েছিল। ফলস্বরূপ, দালালরা কম ফিতে অর্থ বিতরণ করতে অস্বীকৃতি জানানোর কারণে নগদ অত্যন্ত দুর্লভ হয়ে পড়ে এবং লোকেরা ডিজিটাল পেমেন্ট ব্যবহারের দিকে ঝুঁকে পড়ে। যুদ্ধবিরতি ভেঙে গেলে, বিল পাওয়ার হার আবার ৪০% পর্যন্ত বেড়ে যায়।
“আসল বিষয়টি হল নগদ অর্থ একটি পণ্যে পরিণত হয়েছে, তাই এটি একরকম কর আরোপ করা হয়েছে,” সেভ দ্য চিলড্রেনের নগদ ও ভাউচার সহায়তা উপদেষ্টা নীল আইয়ুবোগলু দ্য নিউ হিউম্যানিটেরিয়ানকে বলেন।
নগদ অর্থ পাওয়ার সংগ্রাম চলমান বোমাবর্ষণ, ইসরায়েলি স্থল আক্রমণ এবং ২রা মার্চ থেকে ইসরায়েল কর্তৃক আরোপিত সম্পূর্ণ অবরোধের ফলে সৃষ্ট খাদ্য ও অন্যান্য প্রয়োজনীয় সরবরাহের অভাবের হুমকির তুলনায় কম দৃশ্যমান চ্যালেঞ্জ হতে পারে। কিন্তু বেসামরিক নাগরিক এবং সাহায্য কর্মীরা বলছেন যে বিল পাওয়ার অসুবিধা হল বেঁচে থাকার জন্য মানুষকে যে আরও গুরুত্বপূর্ণ বিষয়গুলির সাথে লড়াই করতে হয়।
গাজায় নতুন নগদ অর্থ প্রবেশ না করায়, কেবল শারীরিক বিলের জন্য অর্থ প্রদানের বিষয় নয়। ব্যবসায়ীরা যে অবস্থায় টাকা গ্রহণ করবে, সেই অবস্থায় টাকা খুঁজে পাওয়া ক্রমশ কঠিন হয়ে উঠছে – এবং “পণ্য” হওয়ার অর্থ হল নগদের মূল্য ক্রমাগত ওঠানামা করছে।
ব্যাংক এবং কিছু এনজিও বিকল্প হিসেবে ডিজিটাল পেমেন্ট পদ্ধতির ব্যবহারকে উৎসাহিত করার চেষ্টা করেছে, কিন্তু ইসরায়েলের বিদ্যুৎ গ্রিড এবং টেলিযোগাযোগ নেটওয়ার্ক ধ্বংসের কারণে বিদ্যুৎ এবং ইন্টারনেটের সীমিত অ্যাক্সেসের কারণে, এগুলি কেবল একটি আংশিক সমাধান প্রদান করে।
আফাফ তালাব জালো গাজা শহরে বসবাসকারী ৪৮ বছর বয়সী পাঁচ সন্তানের একক মা। ২০১৪ সালে ইসরায়েলি বিমান হামলায় তার স্বামী নিহত হন। চার মাস আগে, তিনি একটি আন্তর্জাতিক এনজিও থেকে নগদ সহায়তা পেতে শুরু করেন।
“প্রথমে, আমরা একটি কোডের মাধ্যমে টাকা পাই,” তিনি প্রক্রিয়াটি কীভাবে কাজ করে তা ব্যাখ্যা করে বলেন। “তারপর আমি আমার ই-ওয়ালেট বা ব্যাংক অ্যাকাউন্টে তহবিল স্থানান্তর করি।”
“যখন আমি ব্রোকারদের মাধ্যমে নগদ টাকা তুলতে চাই, তখন আমাকে অতিরিক্ত কমিশন ফি দিতে হয়,” জালো আরও বলেন। “আমার ব্যাংক অ্যাপ্লিকেশন আমাকে কেনাকাটা করার সুযোগ করে দেয়। কিন্তু অ্যাপের মাধ্যমে কেনাকাটা সাধারণত রাস্তার বিক্রেতাদের কাছ থেকে জিনিসপত্র কেনার চেয়ে বেশি ব্যয়বহুল। তাছাড়া, কার্ড দিয়ে সবকিছু কেনা যায় না। উদাহরণস্বরূপ, [পরিবহনের জন্য] কোনও অ্যাপ দিয়ে অর্থ প্রদান করা যাবে না।”
গাজায় পণ্য ও পণ্য প্রবেশের উপর সম্পূর্ণ নিষেধাজ্ঞা আরোপ এবং যুদ্ধবিরতির অবসানের পর থেকে পরিস্থিতির অবনতি হচ্ছে।
“আমরা সবেমাত্র নতুন তথ্য পেয়েছি… [যা] দেখায় যে দাম বাড়ছে, কিছু পচনশীল পণ্য অদৃশ্য হয়ে যাচ্ছে। এটি একটি বুদ্ধিমানের কাজ,” ফিলিস্তিনে ইউনিসেফের সামাজিক নীতি প্রধান আর্তুর আইভাজভ বলেন।
“যুদ্ধবিরতির ফলে বাজার, দাম এবং [নগদ] তরলতার অবস্থার উন্নতি হয়েছে। এখন এই সমস্ত লাভ দ্রুত অদৃশ্য হয়ে যাচ্ছে,” তিনি যোগ করেন।
কোনও ব্যাংক নেই এবং এটিএম নেই
দ্য নিউ হিউম্যানিটেরিয়ানের সাথে কথা বলা ব্যক্তি এবং সাহায্য কর্মীরা মূলত তারল্য সংকটের জন্য ৭ অক্টোবর ২০২৩ সালে হামাসের ইসরায়েলে হামলা এবং ইসরায়েলের প্রতিশোধমূলক যুদ্ধ শুরুর আগে থেকে গাজায় নতুন নগদ অর্থ প্রবেশ না করাকে দায়ী করেছেন।
ইসরায়েলি-অধিকৃত ফিলিস্তিনি অঞ্চলের কেন্দ্রীয় ব্যাংক হিসেবে কাজ করা ফিলিস্তিনি মুদ্রা কর্তৃপক্ষ (PMA) ২০২৩ সালে শেষ স্থানান্তর কখন হয়েছিল তা নিশ্চিত করেনি তবে বলেছে যে গাজায় নতুন নগদ অর্থ প্রবেশের জন্য ইসরায়েলের অনুমতি এবং “স্থলভাগে শান্ত নিরাপত্তা পরিস্থিতি” প্রয়োজন হবে।
গাজায় নগদ অর্থ প্রবেশ এবং পারমিট প্রদান সম্পর্কে প্রশ্নের জবাবে, অধিকৃত অঞ্চলে বেসামরিক নীতি বাস্তবায়নের দায়িত্বপ্রাপ্ত ইসরায়েলি প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ের ইউনিট COGAT বলেছে যে এটি প্রাসঙ্গিক কর্তৃপক্ষ নয় তবে প্রাসঙ্গিক কর্তৃপক্ষ কে সে সম্পর্কে আরও প্রশ্নের উত্তর দেয়নি।
বর্তমান যুদ্ধের আগে, PMA বলেছে যে ৫৬টি ব্যাংক ছিল গাজার শাখা, যার বেশিরভাগই এখন বিভিন্ন মাত্রার ক্ষতির সম্মুখীন হয়েছে। বেসামরিক ক্ষতি পর্যবেক্ষণকারী সংস্থা এয়ারওয়ারস, গাজার ব্যাংকগুলির আশেপাশে বিমান হামলার কমপক্ষে ছয়টি ঘটনা নথিভুক্ত করেছে। বিশ্বব্যাংকের মতে, গাজার ৯৮% ব্যাংকিং অবকাঠামো যুদ্ধের ফলে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে এবং ফেব্রুয়ারী পর্যন্ত ছিটমহলের ৯৪টি এটিএমের মধ্যে মাত্র দুটি আধা-কার্যক্ষম ছিল।
“যারা বিদেশ থেকে অর্থ পান, তাদের জন্যও নগদে অর্থ পাওয়া একটি সংগ্রাম।”
যুদ্ধবিরতির সময়, পিএমএ গাজার ব্যাংকগুলির সাথে ধীরে ধীরে কিছু পরিষেবা পুনরায় চালু করার জন্য কাজ করছিল – যদিও নগদ উত্তোলন নয়। মধ্য ও উত্তর গাজার এগারোটি ব্যাংক শাখা আংশিকভাবে কার্যক্রম শুরু করেছিল, কিন্তু সেগুলো আবার বন্ধ হয়ে গেছে।
চলমান যুদ্ধের পাশাপাশি, ব্যাংকিং পরিষেবা পুনরায় চালু করার ক্ষেত্রে পিএমএ কর্তৃক উদ্ধৃত চ্যালেঞ্জগুলির মধ্যে রয়েছে শাখা এবং এটিএমগুলির শারীরিক ক্ষতি, নগদ অর্থের ঘাটতি, ক্ষতিগ্রস্ত নোট জমা, শাখা পরিচালনার জন্য জ্বালানির অভাব, যোগাযোগের অসুবিধা এবং গাজায় নতুন ব্যাংকিং সরঞ্জাম আনতে অক্ষমতা।
“কোনও কার্যকর ব্যাংক নেই, কোনও এটিএম নেই এবং উচ্চ ফি প্রদান ছাড়া মানুষের নগদ অর্থ পাওয়ার প্রায় কোনও উপায় নেই,” উত্তর গাজার আল-শাতি শরণার্থী শিবিরে বসবাসকারী ২৩ বছর বয়সী সাফা আবুয়ালত্তা টেক্সট বার্তার মাধ্যমে দ্য নিউ হিউম্যানিটেরিয়ানকে বলেন। “যারা বিদেশ থেকে অর্থ পান, তাদের জন্যও নগদে অর্থ পাওয়া একটি সংগ্রাম।”
আবুয়ালত্তা ব্যাংক অ্যাকাউন্টে অর্থ জমা করার সাথে সম্পর্কিত নিরাপত্তা উদ্বেগগুলিও তুলে ধরেছেন। সম্প্রতি তার বাবার অ্যাকাউন্ট থেকে একাধিক অনলাইন কেনাকাটার মাধ্যমে ১,২৯৫ ডলার চুরি হয়েছে – যদিও তার ব্যাংক কার্ড তার কাছে ছিল এবং সে কখনও তার তথ্য শেয়ার করেনি। তার ব্যাংক তাকে চুরি যাওয়া তহবিল উদ্ধারে সাহায্য করতে পারেনি।
“এটি দেখায় যে গাজার ব্যাংকিং ব্যবস্থা কতটা অনিরাপদ এবং অবিশ্বস্ত হয়ে উঠেছে,” তিনি বলেন। “মানুষ ইতিমধ্যেই টাকা পেতে হিমশিম খাচ্ছে, এবং এখন তাদের কাছে যা আছে তা হারানোর ঝুঁকিতেও রয়েছে।”
একটি নতুন পেশা
পুরানো নোটের ক্রমাগত প্রচলনের ফলে গাজায় নোটগুলি এখন ক্রমবর্ধমান ক্ষয়ক্ষতিতে ভুগছে, যার ফলে অর্থপ্রদানের পদ্ধতি হিসেবে এগুলো গ্রহণের সম্ভাবনা কম।
“৭ অক্টোবরের পর গাজায় একটি নতুন পেশার আবির্ভাব হয়েছে,” আজিজ, ৪০, একটি ইমেলে রসিকতা করে বলেন, যারা জীর্ণ বিল মেরামত করে যা অন্যথায় প্রত্যাখ্যাত হতে পারে বা তাদের অবস্থার কারণে তাদের মূল মূল্যের চেয়ে কম দামে বিনিময় করা যেতে পারে।
আজিজ, যিনি তার পুরো নাম প্রকাশ করতে চাননি, বলেছেন যে তিনি সম্প্রতি মধ্য গাজায় ৫০ শেকেলের বিল মেরামত করার জন্য পাঁচ শেকেল দিয়েছিলেন।
২৯ বছর বয়সী আহমেদ আল-জায়েহ এই মেরামতকারীদের একজন। তিনি তার নতুন পেশা শুরু করেন যখন বুঝতে পারেন যে মানুষের কাগজের টাকা পুনরুদ্ধারের জন্য কারো প্রয়োজন। আল-জায়েহ, যিনি একটি খাদ্য পণ্য কারখানায় মান ব্যবস্থাপক হিসেবে কাজ করতেন, তিনি বলেন যে ছোটবেলা থেকেই তার কারুশিল্পের প্রতি আগ্রহ ছিল। এখন তিনি বিল মেরামতের জন্য সহজ সরঞ্জাম – একটি কারুশিল্পের ছুরি, আঠা, তুলার সোয়াব এবং কাগজ – ব্যবহার করার আগ্রহ প্রকাশ করেন।
দুই বা তিন শেকেলের একটি নোটের জন্য, আল-জায়েহ পুরাতন নোটগুলিকে সাবধানতার সাথে প্যাচ করে বা আঠা দিয়ে পুনরুজ্জীবিত করেন। “পরিস্থিতি এটির দাবি করেছিল,” তিনি বলেন।
মানুষ প্রথমে যে নোটগুলি মেরামত করা হয়েছিল সেগুলি ব্যবহার করতে অনিচ্ছুক ছিল, কিন্তু ক্রমবর্ধমান তরলতার পরিস্থিতির সাথে মনোভাব পরিবর্তিত হয়েছে। “এখন, সবাই মেরামতের জন্য আমার কাছে আসে,” তিনি দেইর আল-বালাহ বাজারে তার অস্থায়ী কর্মশালা থেকে বলেন।
ছেঁড়া এবং ভঙ্গুর নোটগুলি সাধারণ হয়ে উঠেছে, তবে বাস্তবে সেগুলি ব্যবহার করা প্রায়শই কঠিন। “যদি ব্যাংকনোটটি ভালো অবস্থায় থাকে, তবুও এটি লেনদেনে ব্যবহৃত হয়,” ব্যাখ্যা করেন উত্তর গাজার বেইত হানুনের একজন ফার্মাসিস্ট ২৮ বছর বয়সী ওমর হামাদ, যিনি স্থানীয় শিশুদের জন্য পোশাক তৈরির জন্য তহবিল সংগ্রহ করেন। “অন্যথায়, এটি বিনিময় করতে আমাদের অনেক অসুবিধা হয়।”
সাত সন্তানের বাবা ৫৩ বছর বয়সী অবসরপ্রাপ্ত আব্দুল আলিম রাবি মোহসেনও একই চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হন যেখানে ব্যবসায়ীরা প্রায়শই তার পুরানো বা জীর্ণ বিল প্রত্যাখ্যান করেন। তিনি বলেন, ১০ শেকেলের মুদ্রাটি সরাসরি প্রত্যাখ্যান করা হয়। এটি গাজার অন্যান্য লোকদের সাক্ষ্য এবং এনজিওগুলির সংগৃহীত তথ্যের সাথে মিলে যায় যা বলেছিল যে ১০ শেকেলের মুদ্রায় মরিচা পড়ার প্রবণতা রয়েছে এবং প্রায়শই এটি জাল বলে সন্দেহ করা হয়। ফলস্বরূপ, এটি কার্যকরভাবে প্রচলন থেকে অদৃশ্য হয়ে গেছে।
ডিজিটাল পেমেন্ট
নগদের ভৌত বিনিময়ের বিকল্প হিসেবে ব্যাংক এবং মানবিক সংস্থাগুলি ডিজিটাল পেমেন্ট পদ্ধতি চালু করেছে, কিন্তু এগুলিও বাধার সম্মুখীন হচ্ছে।
দ্য নিউ হিউম্যানিটেরিয়ান এবং ইউনিসেফের সাথে তথ্য ভাগ করে নেওয়া সহায়তা সংস্থাগুলি কয়েকটি সাধারণ চ্যালেঞ্জের কথা উল্লেখ করেছে: ইন্টারনেট সংযোগের অভাব; সেল ফোন চার্জ করার জন্য বিদ্যুতের সীমিত অ্যাক্সেস; অ্যাক্টিভেশন ফি; এবং ডিজিটাল পেমেন্ট কীভাবে কাজ করে সে সম্পর্কে জ্ঞানের অভাব।
এই সমস্যাগুলির উপরে, বাজারে সীমিত পরিমাণে পণ্য পাওয়া যাচ্ছে এবং সেগুলি ক্রমশ দুষ্প্রাপ্য হয়ে উঠার সাথে সাথে অত্যন্ত উচ্চ মূল্যে বিক্রি হচ্ছে।
যুদ্ধবিরতির সময় আরও বেশি লোক ডিজিটাল পেমেন্ট পদ্ধতি ব্যবহার শুরু করেছিল কারণ পরিস্থিতির কিছুটা উন্নতি হয়েছিল এবং আরও ব্যবসায়ীরা সেগুলি গ্রহণ করতে শুরু করেছিল, কিন্তু সেই অগ্রগতি বিপরীত হয়েছে। যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর থেকে, “অনেক দোকান এবং সুপারমার্কেট ইলেকট্রনিক নগদ স্থানান্তর বন্ধ করে দিয়েছে”, আজিজ বলেন।
ডিজিটাল পেমেন্ট গ্রহণকারী বড় সুপারমার্কেট এবং মুদি দোকানগুলির মজুদ প্রায় শেষ হয়ে গেছে। এবং যে কয়েকটি ছোট দোকান এবং বিক্রেতা এখনও বিক্রি করার জন্য জিনিসপত্র রেখেছে তারা কেবল নগদ গ্রহণ করছে।
“গাজার ক্রমহ্রাসমান নগদ অর্থ পুনরায় পূরণ করার জন্য ইসরায়েলকে পিএমএকে নতুন নগদ অভিযান পরিচালনা করতে দেওয়া উচিত।”
অবসরপ্রাপ্ত মোহসেন দীর্ঘদিন ধরে দাঁতের ব্যথায় ভুগছেন এবং এখনও ইলেকট্রনিক পেমেন্ট গ্রহণকারী কোনও দন্তচিকিৎসক খুঁজে পাননি।
“আমি ডিজিটাল পেমেন্ট করার জন্য আমার ব্যাংক অফ প্যালেস্টাইন অ্যাকাউন্ট ব্যবহার করি, কিন্তু এটি অবিশ্বস্ত। পরিষেবাটি ইন্টারনেটের প্রাপ্যতার উপর নির্ভর করে, যা যুদ্ধের কারণে অস্থির,” আল-শাতি শরণার্থী শিবিরের আবুয়ালত্তা বলেন। “যদি কোনও দোকান বা বিক্রেতা ডিজিটাল পেমেন্ট গ্রহণ না করে, তাহলে আমার কাছে নগদ টাকা না থাকলে আমি কিছুই কিনতে পারি না।”
দ্য নিউ হিউম্যানিটেরিয়ান যাদের সাথে কথা বলেছে তারা আরও বলেছে যে ব্যবসায়ীরা ডিজিটাল পেমেন্ট ব্যবহারকারীদের কাছ থেকে নগদ টাকা দিয়ে অর্থ প্রদানকারীদের তুলনায় বেশি দাম নেয়। আজিজ বলেছেন যে তিনি ইলেকট্রনিক ব্যাংকিং অ্যাপ্লিকেশনের মাধ্যমে কেনা জিনিসপত্রের জন্য প্রায় ১৫% অতিরিক্ত অর্থ প্রদান করেন। “এমনকি পোশাকও,” তিনি বলেন। “আমি একটি প্রশিক্ষণ স্যুট কিনেছিলাম, এবং বিক্রেতা আমাকে নগদ ১৫০ শেকেল এবং ইলেকট্রনিক ওয়ালেটের মাধ্যমে ১৮৫ শেকেল দিতে বলেছিলেন।”
বাধা সত্ত্বেও, ইউনিসেফ এবং সেভ দ্য চিলড্রেন উভয়ই দ্য নিউ হিউম্যানিটেরিয়ানকে জানিয়েছে যে তারা ই-ওয়ালেট ব্যবহারকারীদের কাছে নগদ সহায়তা পৌঁছে দেওয়ার ক্ষেত্রে সাফল্য পেয়েছে। মানবিক সংস্থাগুলিও জোর দিয়ে বলেছে যে নগদ সহায়তা এমন এক সময়ে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ যখন শারীরিক সাহায্য প্রবেশে বাধাগ্রস্ত হওয়ার বা লুটপাটের ঝুঁকি প্রায় সর্বদা থাকে।
“যুদ্ধের শুরু থেকেই নগদ অর্থই একমাত্র পদ্ধতি যা ব্যাপকভাবে এবং কোনও বিরতি ছাড়াই বাস্তবায়িত হয়েছে,” সেভ দ্য চিলড্রেনের আইয়ুবোগলু বলেন, গাজা নগদ কর্মী গোষ্ঠীর মাধ্যমে সাহায্য খাতের ঐক্যবদ্ধ প্রতিক্রিয়ার কৃতিত্ব দেন।
যতক্ষণ যুদ্ধ চলতে থাকবে, ইসরায়েল পণ্য এবং সাহায্যের প্রবেশে বাধা দেবে, ততক্ষণ নগদ তরলতা সংকটও অব্যাহত থাকবে।
“গাজার ক্রমহ্রাসমান নগদ অর্থ পূরণের জন্য ইসরায়েলকে পিএমএকে নতুন নগদ অভিযান পরিচালনা করতে দেওয়া উচিত,” মার্সি কর্পসের নগদ উপদেষ্টা চিয়ারা জেনোভেস বলেন। “নতুন নগদ ইনজেকশন এবং সেখানে পুরাতন নোট সংগ্রহ না করা এবং কার্যকর এটিএম এবং ব্যাংক অফিস না থাকলে, আমরা বর্তমান অর্থনীতির পতন দেখতে পাব, এমনকি যুদ্ধবিরতির সময়েও।”
“গাজা উপত্যকায় মৌলিক ব্যাংকিং কার্যক্রম পুনরায় শুরু না হলে আমরা উন্নতি আশা করি না,” ইউনিসেফের আইভাজভ বলেন, তিনি আরও বলেন, একটি সক্রিয় যুদ্ধক্ষেত্রে ব্যাংক পরিচালনার জন্য প্রয়োজনীয় মৌলিক নিরাপত্তা এবং জনশৃঙ্খলা থাকা “কল্পনা করা কঠিন”।
সূত্র: দ্য নিউ হিউম্যানিটেরিয়ান / ডিগপু নিউজটেক্স