সোশ্যাল মিডিয়ায় বা পারিবারিক অনুষ্ঠানে পাঁচ মিনিট সময় কাটান এবং আপনি হয়তো শুনতে পাবেন: “মানুষ আর কাজ করতে চায় না।” এটি এমন একটি বাক্যাংশ যা এত সাধারণ হয়ে উঠেছে, এটি ক্লিশে সীমাবদ্ধ। এবং প্রায়শই, এটি বেবি বুমার প্রজন্মের কারও কাছ থেকে আসছে। এটি হতাশা, বিভ্রান্তি বা সম্পূর্ণ অবজ্ঞার সাথে বলা হোক না কেন, অন্তর্নিহিত বার্তাটি স্পষ্ট। যদি তরুণ প্রজন্ম সংগ্রাম করছে, তবে তা অবশ্যই কারণ তারা যথেষ্ট কঠোর পরিশ্রম করছে না।
কিন্তু আসলে কি তাই? নাকি আমরা কাজ, সুযোগ এবং সাফল্যের অর্থের দুটি সম্পূর্ণ ভিন্ন অভিজ্ঞতার দিকে তাকিয়ে আছি?
দুটি অর্থনীতির গল্প
বুমাররা যুদ্ধ-পরবর্তী অর্থনীতিতে প্রাপ্তবয়স্ক হয়েছিলেন, যা নিখুঁত না হলেও, আজকের অনেক মানুষের তুলনায় অনেক বেশি ঊর্ধ্বমুখী গতিশীলতা প্রদান করেছিল। জীবনযাত্রার ব্যয়ের অনুপাতে মজুরি বেশি ছিল। কলেজের টিউশন আপনাকে আজীবন ঋণের মধ্যে ফেলেনি। একক আয় প্রায়শই একটি পরিবারকে সহায়তা করতে পারে। একটি বাড়ি কেনাকে পরবর্তী একটি স্বাভাবিক পদক্ষেপ হিসাবে বিবেচনা করা হত। প্রায় অসম্ভব স্বপ্ন নয়।
সেই পৃথিবীতে, কঠোর পরিশ্রম প্রায়শই বাস্তব পুরষ্কারের দিকে পরিচালিত করেছিল। তাই যখন বুমাররা বলে, “শুধু আমার মতো কঠোর পরিশ্রম করো,” তখন এটি অগত্যা বিদ্বেষ থেকে আসে না। এটি একটি ভিন্ন অর্থনৈতিক বাস্তবতা দ্বারা গঠিত বিশ্বদৃষ্টি থেকে আসছে। কিন্তু এখানেই সমস্যা: আমেরিকান স্বপ্নের সেই সংস্করণটি কয়েক দশক ধরে নীরবে ক্ষয়প্রাপ্ত হয়েছে, এবং তরুণ প্রজন্মের জন্য, গণিতটি একইভাবে যোগ করা হয়নি।
কাজের নীতি এখনও আছে। লাভ নেই
স্টেরিওটাইপের বিপরীতে, বেশিরভাগ মিলেনিয়াল এবং জেনার জাররা অনেক কাজ করছে। তারা ভাড়া এবং বিলের সাথে তাল মিলিয়ে চলার জন্য একাধিক চাকরি, পার্শ্ব-হাস্টল এবং ফ্রিল্যান্স গিগের সাথে ঝাঁপিয়ে পড়ছে। অনেকেই উচ্চ শিক্ষিত, গভীরভাবে চালিত, এবং ডিজিটাল অর্থনীতিতে ক্রমাগত “চালু” থাকে যেখানে খুব কমই ডাউনটাইম থাকে।
সমস্যাটি অলসতা নয়। এটি প্রচেষ্টা এবং পুরষ্কারের মধ্যে সংযোগ বিচ্ছিন্নতা। কঠোর পরিশ্রম করা আগের মতো স্থিতিশীলতার নিশ্চয়তা দেয় না। এবং যখন আপনার সর্বোত্তম প্রচেষ্টা আপনাকে ঋণের মধ্যে ফেলে দেয়, বাড়ি কিনতে অক্ষম হয়, অথবা বেতন থেকে বেতনে জীবনযাপন করতে অক্ষম হয়, তখন সিস্টেমটি ভেঙে পড়ার মতো অনুভব করা সহজ, কারণ অনেকের কাছেই তা হয়।
বার্নআউট এবং সীমানার উত্থান
কাজের চারপাশে সবচেয়ে বড় প্রজন্মগত বিভাজনগুলির মধ্যে একটি হল এটি কীভাবে পরিচয়ের সাথে ছেদ করে। অনেক বুমারের জন্য, কাজ জীবনের একটি সংজ্ঞায়িত অংশ ছিল। আপনার কাজকে ভালোবাসতে হবে না। তোমাকে এটা ভালোভাবে করতে হয়েছিল, আর এটাই যথেষ্ট ছিল। কিন্তু তরুণ প্রজন্ম এমন একটি সংস্কৃতিতে বেড়ে উঠেছে যেখানে কাজের মাধ্যমে আবেগ এবং উদ্দেশ্যের প্রতিশ্রুতি দেওয়া হত এবং এখন যখন সেই প্রতিশ্রুতি ব্যর্থ হয় তখন তারা ফলাফলের মুখোমুখি হচ্ছে।
প্রতিক্রিয়া হিসেবে, একটি পরিবর্তন এসেছে। বার্নআউট কোনও গুঞ্জন নয়, বরং একটি বাস্তবতা, এবং তরুণ কর্মীরা পিছিয়ে পড়ছে। তারা সীমানা আঁকছে, নমনীয়তা খুঁজছে, মানসিক স্বাস্থ্যকে অগ্রাধিকার দিচ্ছে এবং প্রশ্ন তুলছে যে অন্তহীন পরিশ্রম আসলেই মূল্যবান কিনা। কিছু বুমারের কাছে, এটি অলসতার মতো মনে হয়। কিন্তু অনেক তরুণ কর্মীর কাছে, এটি বেঁচে থাকার বিষয়।
নৈতিক কাজের চাপের মিথ
কঠোর পরিশ্রমকে প্রায়শই একটি নৈতিক মূল্য হিসাবে তৈরি করা হয়—এমন কিছু যা আপনার মূল্য প্রমাণ করে। কিন্তু সেই কাঠামো একটি গুরুত্বপূর্ণ সত্যকে উপেক্ষা করে: সবাই একই জায়গা থেকে শুরু করে না। পদ্ধতিগত বৈষম্য, ক্রমবর্ধমান খরচ, স্থবির মজুরি এবং স্বাস্থ্যসেবা এবং আবাসনের মতো মৌলিক চাহিদা পূরণের অভাব অদৃশ্য বাধা তৈরি করে যা কেবল কঠোর পরিশ্রম অতিক্রম করতে পারে না।
তাই যখন বুমাররা বলে, “আমাদেরও কঠিন সময় ছিল,” তখন তারা ভুল নয়, তবে তারা হয়তো অবমূল্যায়ন করছে যে আজকের কর্মীদের একই মাইলফলক অর্জনের জন্য আরও কত বাধা অতিক্রম করতে হবে। এটি কেবল আর ঘন্টা ব্যয় করার বিষয়ে নয়। এটি একটি অত্যন্ত জটিল এবং অনিশ্চিত ভূদৃশ্য নেভিগেট করার বিষয়ে।
সহানুভূতির প্রয়োজন। চোখ ধাঁধানো নয়
“আজকালকার বাচ্চারা কাজ করতে চায় না” এই ধরণের ট্রোপ ভালোর চেয়ে ক্ষতিই বেশি করে। এটি আসলে কী পরিবর্তন হয়েছে এবং কেন লোকেরা কাজের সাথে তাদের সম্পর্ক পুনর্বিবেচনা করছে সে সম্পর্কে অর্থপূর্ণ কথোপকথন বন্ধ করে দেয়। হ্যাঁ, কিছু ব্যক্তির প্রেরণার অভাব থাকতে পারে, ঠিক যেমনটি কিছু লোক সবসময় করে থাকে। কিন্তু সেই তুলি দিয়ে একটি সম্পূর্ণ প্রজন্মকে চিত্রিত করা বাস্তব অর্থনৈতিক ও সাংস্কৃতিক পরিবর্তনগুলিকে উড়িয়ে দেয়।
যদি কিছু থাকে, তবে তরুণ প্রজন্ম যা চায় তা কম কাজ নয়। তারা আরও ভালো কাজ চাইছে। এমন কাজ যা ন্যায্য মূল্য দেয়। এমন কাজ যা এর বাইরে জীবনযাপনের সুযোগ করে দেয়। এমন কাজ যা আপনাকে ভেঙে, পুড়ে বা ঋণের মধ্যে চাপা না ফেলে। এবং সম্ভবত, কেবল হতে পারে, এটি অধিকারের লক্ষণ নয়। হয়তো এটা বিবর্তনের লক্ষণ।
আপনার কাজ করার ধরণ বা পরিমাণ সম্পর্কে কি আপনার পূর্ববর্তী প্রজন্মের বিচার হয়েছে বলে মনে হয়েছে? আপনার কি মনে হয় “কাজের নীতি” যুক্তি আজও প্রাসঙ্গিক, নাকি কঠোর পরিশ্রমের অর্থ কী তা নতুন করে সংজ্ঞায়িত করার সময় এসেছে?
সূত্র: সঞ্চয় পরামর্শ / ডিগপু নিউজটেক্স