नाइजीरिया के कई वरिष्ठ अधिवक्ताओं ने संघीय सरकार की एजेंसियों, जैसे कि संघीय अंतर्देशीय राजस्व सेवा (FIRS) और अन्य संबंधित प्राधिकरणों, द्वारा नाइजीरिया में कार्यरत बहुराष्ट्रीय संस्थाओं के साथ कर-संबंधी विवादों को सुलझाने के सर्वोत्तम तरीकों की सिफारिश की है।
उनकी सिफारिशें FIRS, और Binance जैसी बहुराष्ट्रीय कंपनियों और कई तेल एवं गैस कंपनियों से जुड़े लंबित मामलों के मद्देनजर आई हैं।
नायरमेट्रिक्स के साथ एक विशेष साक्षात्कार में, प्रमुख वकीलों ने देश में रोज़गार सृजन और बेरोज़गारी को लेकर बढ़ती चिंताओं के बीच संघीय एजेंसियों द्वारा इन विवादों को कैसे निपटाया जा सकता है, इस पर अपने विचार साझा किए।
बहुराष्ट्रीय कंपनियों के विरुद्ध विवाद
चल रहे विवादों में से एक Binance के विरुद्ध एक मुकदमा है, जिसमें आरोप लगाया गया है कि क्रिप्टोकरेंसी प्लेटफ़ॉर्म ने नाइजीरिया में “महत्वपूर्ण आर्थिक उपस्थिति” होने के बावजूद जानबूझकर अपनी व्यावसायिक गतिविधियों को छुपाया।
कथित उल्लंघनों में नाइजीरिया के कंपनी आयकर (सीआईटी) अधिनियम, संघीय अंतर्देशीय राजस्व सेवा (स्थापना) अधिनियम 2007, मोबाइल मनी सेवाओं के लिए सीबीएन नियामक ढाँचा और सीआईटी महत्वपूर्ण आर्थिक उपस्थिति (एसईपी) आदेश का उल्लंघन शामिल है।
बिनांस के अलावा, संघीय एजेंसियों ने मेटा, कोका-कोला और मल्टीचॉइस सहित अन्य बहुराष्ट्रीय कंपनियों पर बाज़ार प्रथाओं के उल्लंघन का हवाला देते हुए मुकदमा दायर किया है।
इन मामलों पर निर्णय अभी लंबित हैं, और संभावना है कि यह मुकदमा अंतिम निर्णय के लिए सर्वोच्च न्यायालय तक पहुँच सकता है।
नाइजीरियाई वकील क्या कह रहे हैं
प्रमुख रफीउ ओयेमी बालोगुन सैन ने नैरामेट्रिक्स के साथ एक विशेष साक्षात्कार में, नाइजीरिया में कार्यरत बहुराष्ट्रीय कंपनियों के साथ विवादों को सुलझाने के लिए मध्यस्थता को एक प्रमुख विधि के रूप में सुझाया।
मध्यस्थता, अदालती कार्यवाही का सहारा लिए बिना वित्तीय या संविदात्मक विवादों को सुलझाने की एक औपचारिक प्रक्रिया है।
- उन्होंने ज़ोर देकर कहा कि दुनिया भर में कर संबंधी मुद्दे क़ानून द्वारा शासित होते हैं और मौजूदा नियमों का अनुपालन अनिवार्य है।
- उन्होंने आगे कहा कि बहुराष्ट्रीय कंपनियों के ख़िलाफ़ एफ़आईआर और अन्य संघीय एजेंसियों द्वारा दर्ज किए गए मामले अनुचित या अनुचित नहीं हैं।
- उनके अनुसार, एफ़आईआर को नाइजीरिया में कथित कर-बकायाकर्ताओं के ख़िलाफ़ आयकर लागू करने का क़ानूनी अधिकार प्राप्त है, चाहे वह व्यक्तिगत आयकर, कॉर्पोरेट कर या कंपनियों के आयकर से संबंधित हो।
उन्होंने आगे बताया कि आयकर अधिनियम (संशोधित) के प्रावधानों के तहत, बकाया करों की वसूली के लिए दीवानी कार्रवाइयों के अलावा, सरकार उल्लंघन करने वाली कंपनियों और उनके निदेशकों के ख़िलाफ़ आपराधिक कार्यवाही भी शुरू कर सकती है।
- हालांकि, उन्होंने सभी पक्षों से मध्यस्थता के माध्यम से मामलों को सौहार्दपूर्ण ढंग से सुलझाने का आग्रह किया और हितधारकों और इच्छुक पक्षों को शांत रहने और परिणाम की प्रतीक्षा करने की सलाह दी—खासकर अगर मध्यस्थता से कोई सकारात्मक समाधान न निकले।
बहुराष्ट्रीय कंपनियों के खिलाफ सरकार की कानूनी कार्रवाइयों के संबंध में, उन्होंने सतर्क और कूटनीतिक दृष्टिकोण अपनाने की सलाह दी:
“हम अपने निवेशकों को खोने का जोखिम नहीं उठा सकते। अगर बहुराष्ट्रीय कंपनियां नाइजीरिया छोड़ देती हैं, तो अर्थव्यवस्था पर प्रतिकूल प्रभाव पड़ेगा। हम बेरोजगारी से जूझ रहे हैं, और स्थिति को और बिगाड़ने के लिए कुछ भी नहीं किया जाना चाहिए। इन मुद्दों को सुलझाने के लिए मध्यस्थता महत्वपूर्ण है। यही मेरा विचार है,” उन्होंने निष्कर्ष निकाला।
एबुन-ओलू अदेगबोरुवा सैन ने भी नैरामेट्रिक्स को बताया कि वह मध्यस्थता में विश्वास करते हैं।
- उन्होंने सलाह दी कि कर विवादों को, उनके व्यावसायिक स्वरूप को देखते हुए, मध्यस्थता के माध्यम से निपटाया जाना चाहिए।
उन्होंने कहा, “और ये कंपनियाँ निवेशक हैं, इसलिए सरकार को देशभक्ति—राजस्व सृजन सुनिश्चित करना—और हमारी अर्थव्यवस्था में निवेश करने वालों को लाभ कमाने की अनुमति देने की आवश्यकता के बीच संतुलन बनाना होगा।”
- उन्होंने ज़ोर देकर कहा कि कर राजस्व उत्पन्न करने और निवेशकों को प्रोत्साहित करने के बीच संतुलन होना चाहिए।
उन्होंने आगे कहा, “इसलिए इन कर विवादों को सामान्य मुकदमेबाजी का विषय नहीं बनाया जाना चाहिए, जो अक्सर अपर्याप्त बुनियादी ढाँचे और सीमित न्यायिक धन के कारण विलंबित और निराशाजनक होता है।”
- उन्होंने ज़ोर देकर कहा कि बकाया कर दावों को आगे बढ़ाने के लिए मध्यस्थता एक बेहतर विकल्प हो सकता है, क्योंकि इससे समाधान में तेज़ी आ सकती है और सभी संबंधित पक्षों को स्पष्टता मिल सकती है।
मुख्य माइक ओज़ेखोम सैन ने कहा कि हालाँकि संघीय सरकार और बहुराष्ट्रीय कंपनियों के बीच कर विवाद कोई नई बात नहीं है, लेकिन ये लगातार जटिल, विवादास्पद और परिणामकारी होते जा रहे हैं।
- उन्होंने बताया कि बहुराष्ट्रीय कंपनियाँ ऐसी व्यावसायिक संस्थाएँ होती हैं जिनका एक से ज़्यादा देशों में महत्वपूर्ण संचालन और भौतिक उपस्थिति होती है, आमतौर पर किसी विकसित अर्थव्यवस्था में केंद्रीकृत मुख्यालय होता है।
उन्होंने नैरामेट्रिक्स को बताया, “ये संस्थाएँ तेल और गैस, तेज़ गति वाली उपभोक्ता वस्तुओं, दूरसंचार और बुनियादी ढाँचे के विकास जैसे क्षेत्रों में गहराई से शामिल होती हैं।”
- उन्होंने आगे बताया कि नाइजीरियाई कर प्रणाली, जिसकी देखरेख मुख्यतः FIRS द्वारा की जाती है, संघीय कानून के माध्यम से विभिन्न कर लगाती है, जो बहुराष्ट्रीय उद्यमों की आय और गतिविधियों को सीधे प्रभावित करते हैं।
उन्होंने इस बात पर ज़ोर दिया कि कराधान केवल एक वित्तीय दायित्व नहीं है, बल्कि क़ानून द्वारा लागू किया जाने वाला एक कानूनी कर्तव्य है—और चूक करने वाली संस्थाओं पर पूरी कर देयता हो सकती है।
उन्होंने आगे कहा, “नाइजीरिया में 440,000 से ज़्यादा पंजीकृत कंपनियाँ होने के बावजूद, केवल लगभग 120,000 ही कर-अनुपालन करती हैं। लगभग 320,000 कंपनियाँ चूक कर रही हैं, जिससे सरकारी राजस्व को भारी नुकसान हो रहा है।”
- उन्होंने सरकार से कानूनी ढाँचे को मज़बूत करने और स्थानांतरण मूल्य निर्धारण नियमों को आधुनिक बनाने का आग्रह किया, और कहा कि कई बहुराष्ट्रीय कंपनियाँ सीमा पार कर संबंधी खामियों का फायदा उठाती हैं।
- उन्होंने यह भी सुझाव दिया कि सरकार बाध्यकारी मध्यस्थता और कर मध्यस्थता पैनल सहित संरचित वैकल्पिक विवाद समाधान (एडीआर) विकल्प पेश करे।
- उन्होंने यह कहते हुए अपनी बात समाप्त की कि कानूनी और नियामक ढाँचों को बेहतर बनाने, एफआईआरएस की प्रशासनिक क्षमता को बढ़ाने, एजेंसी सहयोग को बढ़ावा देने और तकनीक का लाभ उठाने की प्रतिबद्धता से एक अधिक मज़बूत और निष्पक्ष कर प्रणाली का निर्माण होगा—यह सुनिश्चित करते हुए कि बहुराष्ट्रीय कंपनियाँ अपना उचित योगदान दें और साथ ही नाइजीरिया में व्यवसायों के लिए पूर्वानुमानितता प्रदान करें।
जॉर्ज इब्राहिम सैन ने नैरामेट्रिक्स को बताया कि कर संबंधी विवादों को निपटाने के लिए नाइजीरियाई कानून द्वारा पहले ही एक कर न्यायाधिकरण स्थापित किया जा चुका है।
फिर भी, उन्होंने सलाह दी कि सरकार को इन कर मुद्दों को सौहार्दपूर्ण ढंग से सुलझाने के लिए बहुराष्ट्रीय कंपनियों के साथ बातचीत करनी चाहिए।
“फिर, आगे बढ़ते हुए, उन्हें शर्तों का पूरी तरह से पालन करना होगा,” उन्होंने कहा।
उन्होंने ज़ोर देकर कहा कि वैश्विक अर्थव्यवस्था हितधारकों के लिए अस्थिर है, और संघीय सरकार और बहुराष्ट्रीय कंपनियों को अनुपालन के लिए उचित रियायतें निर्धारित करने हेतु सहयोग करना चाहिए, यह सुनिश्चित करते हुए कि आगे बढ़ते हुए, कंपनियाँ नाइजीरियाई कर कानूनों का पालन करने के लिए तैयार हैं।