अधिकांश प्राचीन केंद्र अपनी शक्ति का प्रदर्शन भव्य दीवारों या मंदिरों के माध्यम से करते थे। तेल शिकमोना ने यह दुर्गंध के साथ किया।
इज़राइल के भूमध्यसागरीय तट के एक चट्टानी क्षेत्र पर स्थित, यह साधारण-सा उभार कभी कुचले हुए मोलस्क की तीखी गंध से दिन-रात भरा रहता था। हालाँकि तेल शिकमोना का उल्लेख प्राचीन ग्रंथों में कम ही मिलता है, लेकिन नए शोध बताते हैं कि यह कभी प्राचीन काल के सबसे विशिष्ट उद्योगों में से एक, शाही बैंगनी रंग, का केंद्र था।
डॉ. गोलान शाल्वी और हाइफ़ा विश्वविद्यालय के प्रो. ऐलेट गिल्बोआ के नेतृत्व में पुरातत्वविदों की एक टीम ने इस प्राचीन शिल्प के औद्योगिक अवशेषों का पता लगाया है। टीम को एक कार्यशाला मिली जो लगभग आधी सहस्राब्दी, 1100 से 600 ईसा पूर्व तक, संचालित होती रही।
PLOS ONE में प्रकाशित इस अध्ययन में रंग से सने औज़ारों, गहरे बैंगनी रंग से रंगे मिट्टी के बर्तनों और बैंगनी रंग के सबसे पुराने ज्ञात बड़े पैमाने के उत्पादन केंद्र का विवरण दिया गया है।
राज्य का छिपा हुआ रंग
विलासिता केवल सुंदरता के बारे में नहीं है। यह दुर्लभता, विशेषज्ञता और सहनशक्ति के बारे में भी है, और बैंगनी रंग हर कसौटी पर खरा उतरता है, गोलान शाल्वी कहते हैं।
इसकी गुणवत्ता उच्च है, इसके उत्पादन के लिए उन्नत ज्ञान की आवश्यकता होती है, और यह दुर्लभ संसाधनों पर निर्भर करता है। यह समय के साथ फीका नहीं पड़ता। यह रंग कपड़े के साथ रासायनिक रूप से जुड़ जाता है, जिससे इसे ब्लीच से भी हटाना लगभग असंभव हो जाता है। लेकिन इसे बनाने के लिए, आपको हेक्साप्लेक्स ट्रंकुलस नामक मोलस्क की ग्रंथियों की आवश्यकता होती है।
श्रमिकों ने पहले शंख को कुचला, फिर ग्रंथियों को निकाला और किण्वन और ऑक्सीकरण की एक ऐसी प्रक्रिया के माध्यम से रंग तैयार किया जिसकी गंध बहुत ही भयानक थी। रंग कपड़ों के साथ रासायनिक रूप से बंध जाता है, जिससे एक ऐसा स्थायी रंग बनता है जो आज भी मिट्टी के बर्तनों के टुकड़ों पर मौजूद है—2,700 साल बाद भी जीवंत।
शाल्वी ने ज़ेडएमई साइंस को बताया, “इन मोलस्कों की बड़ी मात्रा में खोज, ग्रंथियों को सटीकता से निकालना और जटिल रेडॉक्स रासायनिक प्रक्रियाओं के माध्यम से रंग तैयार करने में बहुत मेहनत और कौशल की आवश्यकता थी। परिणामस्वरूप, केवल कुलीन वर्ग ही इसे खरीद सकता था, और यह धन, शक्ति और पवित्रता का प्रतीक बन गया—जिसका उपयोग शासकों, उच्च पुजारियों और मंदिर के साज-सज्जा के लिए किया जाता था।”
पुरातत्वविदों को संदेह था कि यह स्थल एक रंग-उत्पादक कार्यशाला था, लेकिन अब तक, उत्पादन प्रतिष्ठानों की स्पष्ट रूप से पहचान नहीं हो पाई थी। अब, टीम ने एक पूरे बर्तन का पुनर्निर्माण किया और सदियों से इसके उपयोग का प्रदर्शन किया। शाल्वी कहती हैं, “हमने अन्य तटीय स्थलों पर भी इसी तरह के बर्तनों की पहचान की है, जो एक साझा औद्योगिक परंपरा का संकेत देते हैं।”
डॉ. शाल्वी ने कहा, “यह पहली बार है जब हम रंगाई उद्योग में इस्तेमाल होने वाले औज़ारों—बड़े मिट्टी के बर्तनों—के स्वरूप को फिर से बनाने में कामयाब हुए हैं।” “कुछ जगहों पर, कम से कम 16 बर्तन एक साथ इस्तेमाल होते थे। शिकमोना अपने समय में एक असाधारण रूप से बड़ा उत्पादन केंद्र था।”
प्रत्येक बर्तन लगभग एक मीटर ऊँचा था और 350 लीटर तक की क्षमता रखता था—पूरे ऊन को रंगने के लिए पर्याप्त। यह कोई कारीगरी का काम नहीं था; यह औद्योगिक था।
एक कठिन बंदरगाह, एक कठिन काम
तेल शिकमोना वास्तव में एक सुविधाजनक बंदरगाह नहीं था। चट्टानों से भरा तट जहाजों के लिए खतरनाक था, लेकिन रंग बनाने वाले मोलस्क के लिए एकदम सही था। वह वातावरण, फोनीशियन तट और इज़राइली उच्चभूमि के बीच इस स्थल की रणनीतिक स्थिति के साथ, इसे सांस्कृतिक और राजनीतिक धाराओं के मिलन बिंदु पर रखता था।
पुरातत्वविदों का मानना है कि ईसा पूर्व 9वीं शताब्दी में, इज़राइल साम्राज्य—जो उस समय विस्तारवादी ओमराइड राजवंश के अधीन था—ने इस स्थल पर कब्ज़ा कर लिया था। उन्होंने पुराने फ़ोनीशियन गाँव की जगह एक किलेबंद औद्योगिक परिसर बनाया।
यह एक बहुत ही लाभदायक व्यवसाय रहा होगा।
प्राचीन दुनिया में, बैंगनी रंग सिर्फ़ सुंदर ही नहीं था—यह राजनीतिक भी था। बैंगनी रंग इतना शानदार था कि केवल कुलीन वर्ग ही इसे खरीद सकता था। इतना शानदार कि यह धन, शक्ति और पवित्रता का प्रतीक बन गया—जिसका इस्तेमाल शासकों, उच्च पुजारियों और मंदिर के साज-सज्जा के लिए किया जाता था।
बैंगनी रंग से रंगे कपड़ों का व्यापार लेवेंट में होता था, और संभवतः यरूशलेम मंदिर में भी इसका इस्तेमाल होता था। बाद के रोमन काल में, यह प्रतीकवाद इतना प्रभावशाली हो गया कि केवल सम्राटों को ही बैंगनी रंग पहनने की अनुमति थी। आज भी, यह रंग राजसीपन की निशानी के रूप में कायम है—उदाहरण के लिए, ब्रिटिश राजमुकुट आज भी बैंगनी मखमल से सजा हुआ है।
लेकिन इस रंग का उत्पादन कोई आकर्षक काम नहीं था। शाल्वी कहती हैं, “इसे ‘एक बेहद बैंगनी जगह’ कहना अतिशयोक्ति होगी।” दरअसल, यह एक बेहद बदबूदार जगह रही होगी, जहाँ ऊन के रेशे लगातार बाहर सूखते रहते थे। यह एक औद्योगिक स्थल था, जिसमें किसी भी प्रकार की सुंदरता या लालित्य का अभाव था। बैंगनी रंग का उत्पादन न होने पर, इस स्थल का उपयोग जैतून के तेल के उत्पादन और संभवतः अन्य शिल्पकला के लिए भी किया जाता था।
एक परतदार अतीत
टीम ने शिकमोना की कहानी को लगभग 1100 से 600 ईसा पूर्व तक फैली दस लौह युग की परतों के माध्यम से खोजा। यह 790 और 740 ईसा पूर्व के बीच अपने चरम पर पहुँची। इस स्थल ने अंतर्देशीय और तटवर्ती अन्य इज़राइली स्थलों के साथ एक साझा चीनी मिट्टी की परंपरा भी विकसित की, जिससे आर्थिक और सांस्कृतिक आदान-प्रदान का पता चलता है जो “फोनीशियन” या “इज़राइली” जैसे पुराने लेबलों को चुनौती देता है। डॉ. शाल्वी के अनुसार, इस स्थल की भौतिक संस्कृति में फोनीशियन और इज़राइली दोनों भौतिक संस्कृतियों के तत्व दिखाई देते हैं, जो एक अनोखी स्थिति है जो अन्य स्थलों पर नहीं देखी जाती।
आठवीं शताब्दी ईसा पूर्व के उत्तरार्ध में असीरियन विजय के बाद, शिकमोना का स्वामित्व बदल गया, लेकिन संभवतः नए प्रबंधन के अधीन, इसका कार्य जारी रहा। फिर, लगभग 600 ईसा पूर्व, रंगाई बंद हो गई। बेबीलोन के आक्रमणों ने इस क्षेत्र में व्यापक रूप से प्रवेश किया, यरुशलम को ध्वस्त कर दिया, अर्थव्यवस्थाओं को ध्वस्त कर दिया और शिकमोना को वीरान छोड़ दिया।
इस स्थल को अद्वितीय बनाने वाली बात यह है कि इन उथल-पुथल के बावजूद, यह सदियों तक एक विशिष्ट उत्पादन केंद्र के रूप में बना रहा।
तेल शिकमोना एक बहुस्तरीय स्थल है, जिसकी प्रत्येक परत एक अलग ऐतिहासिक काल और सांस्कृतिक संदर्भ का प्रतिनिधित्व करती है। पुरातत्वविदों ने प्रत्येक परत की भौतिक संस्कृति की जाँच की, ज्ञात ऐतिहासिक पृष्ठभूमि के साथ उसका संदर्भ लिया, और पुरातात्विक साक्ष्यों के आधार पर स्थल की कहानी को जोड़ा। आज, तेल शिकमोना काफी हद तक अदृश्य है—प्राचीन अभिलेखों में इसका नाम नहीं है, इसके खंडहर उग आए हैं। लेकिन इसकी विरासत को मिट्टी और रंगद्रव्य से, एक-एक बैंगनी रंग के टुकड़े से, फिर से लिखा जा रहा है।
स्रोत: ZME विज्ञान एवं प्रौद्योगिकी / Digpu NewsTex